Третий слева

Дерзость, как хорошая выпивка – должна быть к месту. А когда ее расплескивают почем зря, надо это присягать, – он прошел по изрядно потертой палубе к дальнему борту, перегнулся, посмотрел на спрятанный ялик и тихо хмыкнул.

– Сэмс? – спросил я, не сводя взгляда с Рыбы.

– Все нормально… сам виноват… сам ответил.

– Умный мальчик, – похвалил его Рыба.

За время нашего короткого диалога на палубу поднялось еще двое сопровождающих. Долговязый выглядел сонно, возле ворота на рубашке виднелись плохо застиранные пятна, а левая штанина оборвана почти возле самого колена.

Амбал оказался обычным докерским грузчиком, об этого говорила как одежда, так и манера держаться. Он храбрился, но явно побаивался своего слегка несуразного нанимателя.

– Что же, вот деньги, – легко проговорил Рыба, словно собрался купить не запрещённые артефакты, а судака для кормёжки любимого песика. Докер опустил мешок на пол возле Мела, послышался узнаваемый перезвон.

Я кивнул, и Скоп полез проверять содержимое, ничуть не стесняясь упасть на колени.

Рыба тем временем флегматично осмотрел всю нашу компанию, затем произнес:

– Сомневаюсь, что та небольшая лодка сможет увести вас от проблем. Мне даже не придется за вами гнаться, это сделают патрульные из гавани, – я чуть скривил рот, показывая свое разочарование.

– Даже если и так, ты в любом случае не увидишь деньги, – глухо проговорил я, пытаясь с жадностью смотреть на суетящегося Скопа.

– Хм, сержант, деньги заработать легко, репутацию значит… впрочем, хватит банальностей.

Где мой ящик? – последние слова мой мозг распознал как приказ и чуть было не заставил тело в ускоренном темпе двигаться для его выполнения.

Но я вовремя совладал с собой. Махнул рукой, призывая вынести из трюма ящик. Неожиданно долговязый протяжно и звучно зевнул и отвернулся к морю, раскуривая трубку. Движения при этом выглядели вялыми, но процесс на удивление проходил быстро и выверено. Чем он конкретно разжег табак, я не заметил. Докер же трусливо переминался с ноги на ногу за спиной главаря бандитов, зыркая то и дело в сторону сараев.

Хм, а ведь Рыба уверен в своей силе. И это демонстративное пренебрежение охраной. Обор – это, конечно, серьёзно, но не гарантия полной безопасности.Репутация, забери меня Безз, иногда понадёжнее десятка парней с клинками.

Бугор пыхтя прошёл мимо меня и, едва ли не уронив, поставил ящик перед криминальным хозяином Ямы. Все дружно вздрогнули от подобной безалаберности, а Скоп даже применил крепкое словцо.