Третий слева

– Пошли, пошли, – задумчиво сказал я, подталкивая парня вперед.

Понизу продвигаться куда комфортнее и, соответственно, быстрее. Дойдя до стены, нащупали ставни, Кот почти бесшумно снял железный засов, положил на земляной пол. Я же, затаив дыхание, приоткрыл ставню, молясь, чтобы местный купец не был скупердяем и выделил бы денег на смазку петель. Ставня легко отодвинулась в сторону. Я высунулся наружу. Посередине среди мертвого хаоса тел лежало двое. Девушка в красном платье, с черными распущенными по земле волосами, лица не видно.

Его заслоняло тело парня, если судить по телосложению. Черная безрукавка, с мудрёным воротником, наручи серебристого цвета, странного покроя штаны той же расцветки, ноги босые.

Мертвые? Правда, они не вписывались в общую картину, словно их сюда принесло напоказ. Только вот кому показывать?

– Девка какая-то знакомая, – прошептал я, отступая назад, дабы остальные могли посмотреть.

– Так это же Пламенная Кара, – прохрипел Кот.

– Точно? – не поверил я.

А кто бы поверил. Одарённая, стоящая второй по правую руку от Императора.

И тут в грязи, в нищенском квартале.

– Точно, – подтвердил Мел, – платье ее, да и браслет – личный подарок Императора, тоже на руке.

– Твою же, – он резко отшатнулся от окна и чуть было не сбил Кота, создав столько шума, что мне показалось, его услышали в другом конце квартала.

– Ты чего? – зло засипел я.

– Там Второй Неизвестный.

– Сдурел, – хором выпалили мы с Котом.

Мы втроем присели и чуть отодвинулись от стены. Второй Неизвестный Повелитель Кошмаров.

Легендарный Проклятый.

– Описание один в один, – после почти минуты тишины проговорил Мел.

– Тебе откуда знать?

– В Орбанской библиотеке прочел.

– Чего? – еще больше обалдел я, хотя куда там больше.

Орбанская библиотека – светоч всех знаний нашей цивилизации. Если там нет описания чего-либо, значит, этого просто не существует. Библиотека размерами превосходила небольшой город, туда стекались все, кто жаждал учиться, или же те, кому нужны знания. Небольшое королевство внутри Империи, со своими законами и правилами.

И что самое главное, не знающее войны. Никто и никогда не нападал на город книгочеев, ибо его поклялись защищать как Проклятые, так и Одарённые. И вот один из его жителей сидит рядом со мной в замшелом складе.

– Врешь, – тут же вставил свое слово Кот.

Мел промолчал.

Страх перед легендарным Проклятым пожрал всю ненависть. Я до боли стиснул зубы, перед взором запрыгали красные пятна, а дышать стало трудно, словно окунули под воду.