Третий слева

И ваш бизнес не настолько окреп, чтобы пережить такой удар.

– Рут, – после паузы прозвучал отвратительно холодный приказ от Рыбы, – теперь мы делаем деньги, не убивая людей.

Я бы охотно возразил, но не в сложившейся ситуации. Клинок слегка чиркнул по кадыку, оставляя неглубокий порез.

– Ты знаешь, откуда пошло слово «сержант»? – неожиданно спросил Рут, глядя мне в глаза.

Я провел пальцами по порезу, мысленно умоляя Мела промолчать.

– Нет, – еще один лектор на мою голову.

– С древнеимперского «сергент», значит «служить, охранять».

Еще намек на то, что мы псы империи?

– И? – я ждал подвоха.

– И кому ты служишь… шавка?

Оскорбление. Он серьезно рассчитывал меня этим поддеть? Или тут был какой-то намек, что я не распознал. Неважно. Я пожал плечами, забрал деньги и вышел на улицу под флегматичный взгляд детины. Теперь следующий пункт нашего авантюрного плана – избавления от слежки.

Мы миновали кабак и вошли в подворотню. После, чуть пропетляв среди складов, вышли к освещённому участку набережной.

Немногочисленные прохожие в основном представляли из себя пьяных матросов. Задирать толпу вооружённых людей одиночкой не решился, хотя смотрели недобро и многообещающе.

– У нас получилось? – казалось, Мел спросил это сам у себя, не сильно рассчитывая получить ответ.

– Еще как получилось, – взорвался хохотом Бугор и с силой хлопнул Мела по спине. Тому пришлось сделать шаг, дабы не упасть, – мы поимели долбаного Рута. Уже завтра про это будут шептаться все забулдыги Ямы.

– Надеюсь, что нет, – проговорил я, не сводя взгляда с пятёрки моряков, злобно зыркающих в нашу сторону, – завтра надо получить остальные и благополучно свалить с этого гребного города. А уже потом пусть про нас говорят, что хотят.

Пятёрка моряков о чем-то договорилась и, заложив руки за спину, уверенным шагом двинулась в нашу сторону. Намерения их читались сразу и без долгих размышлений – драка. Я не мешкая извлек меч и двинулся навстречу самоуверенным типам.

Мои парни не стали задавать неуместных вопросов, так же обнажили оружие. Дерзкие моряки притормозили, после и вовсе выставили руки вперед, а главарь даже изобразил на лице некое подобие удивления.

– Мужики, вы чего? – прогудел он, когда мой клинок уперся в его массивное брюхо. – Мы просто хотели спросить, где ближайший бордель.

– Ты что, крыса бортовая, увидел в нас сводников? – проскрипел на удивление злобным голосом Мел.

– Э-э-э.