Власть крови

Её тонкие, изящные руки выводили многочисленные жесты. Из щита выросло ещё несколько кровяных щупальцев, которые принялись атаковать рискнувших подойти повстанцев. Сам щит из-за этого стал уменьшаться.

Вновь загремели выстрелы.

— Так, парни, — как бы невзначай сказала Эмильда. — Если хотите хорошую оценку за экзамен в этом семестре, то придумайте, как нам отсюда выбраться живыми.

Рядом с моей головой просвистела пуля. Я упал на колени, прикрываясь руками. Прямо передо мной оказался мёртвый здоровяк.

— Прости… прости, — приговаривал я, касаясь его крови, чтобы считать её код.

К самому виду трупов я давно привык. В памяти у меня точно навсегда выжглись воспоминания, как отец возил меня в свою загородную лабораторию. Своих «пустоголовых» он создал далеко не сразу. Им предшествовало множество неудачных попыток. Эти попытки он складировал на подземном складе, который показал мне в рамках экскурсии по своей лаборатории.

Вид многочисленных серых тел, сваленных в кучу, словно ненужные игрушки, остался со мной навсегда.

Но, несмотря на всё это, меня охватила дрожь, когда я смотрел на убитого мною человека. На глазах неожиданно появилась влага, когда я слизнул с пальца его кровь. Спустя несколько мучительно долгих минут я почувствовал тепло, исходящее из его тела.

Вокруг летали пули, разнося в щепки убранство курильни. Грязно ругалась Эмильда, пытаясь отбиваться той кровью, что у неё была. Взять под контроль новую, у неё просто не было времени.

Соберись, Лестер! Кровь твою, соберись!

Ты нужен им.

Закрыв глаза, я медленно вдохнул сквозь зубы. Также медленно выдохнул. Сжал кулаки, прогоняя дрожь. Продолжил дышать, очищая голову от лишних мыслей и чувств. Где-то во тьме скромно блеснул до жути знакомый свет. Я затолкал его как можно глубже.

Ну уж нет, я прекрасно обойдусь без маны. От неё одни беды.

Но вместе с тем, опасность касания Источника маны взбодрила меня. Я открыл глаза, трезво оценивая обстановку.

Долго мы здесь не продержимся. На улицах же у нас был шанс затеряться в толпе. Тем более, вряд ли повстанцы устроят перестрелку и в оживлённой части города, ещё больше рискуя привлечь внимание Кровавых Инквизиторов.

С другой стороны, последним было по большей части плевать на то, что творилось в Новом городе.

Ладно, кто не рискует, тот не пьёт шампанского.