Звездная Клятва

Оказавшись снаружи и отойдя от пещеры на пару десятков метров, я начал принюхиваться, втягивая ноздрями свежий утренний воздух, в котором сейчас чуял едва уловимую сладость.

Когда я прошёл ещё метров двадцать, запах исчез, что могло означать только одно — я двигаюсь в неправильном направлении.

Пришлось вернуться и начать сначала.

Со второго раза я угадал. Двигаясь чуть восточнее от метки на карте в Долине сов, я уверенно шёл вперёд, а Фламиника по пятам следовала за мной, и уже спустя минут пять запах учуяла даже она.

— Пахнет протухшей плотью, — послышался её голос сзади.

— Ну да. Не зря же его называют Тухлячником, — усмехнулся я.

— И вы его едите? — Я оглянулся назад и увидел на лице Ведающей гримасу отвращения.

— Плох только запах. На вкус плоды очень сладкие, — ответил я. — Плюс они, как уже говорил, очень питательные.

Да и вообще, чего она привередничает?! Её еда пахнет не лучше, что неудивительно, учитывая из чего та сделана.

— Хорошо. — Фламиника кивнула.

Буквально через пару секунд мы вышли к опушке леса, располагающейся на небольшом холме, и перед нами открылся вид на простирающееся до горизонта поле яркой, сочной и зелёной травы, что означало только одно: мы вошли в Дикие земли — край бесконечных прерий, которые простираются до самого горизонта далеко на юг, практически вплоть до Игг-древа.

Я невольно залюбовался открывшимся видом, но Фламиника всё испортила.

— Где это твоё растение? — спросила она, и я указал пальцем в сторону небольшого ручья.

— Там. Он всегда растёт возле воды, — ответил я и пошёл вперёд, но практически сразу же остановился, ибо моё чувство опасности забило тревогу.

— Что? — поравнявшись со мной, спросила Фламиника.

— Не знаю. — Я покачал головой. — Плохое предчувствие, — ответил ей, и она недовольно фыркнула и пошла вперёд первой.

Я же так и остался стоять на месте, и как оказалось, не зря.

Всё произошло так быстро, что я и глазом моргнуть не успел.

Вот Фламиника идёт в сторону ручья — и вдруг, вскинув руку вверх, падает и пропадает в траве, которая в Диких землях доходила мне практически до пояса.

Я немедленно активировал свою Скрижаль и осмотрелся по сторонам — никого.

Получается, противник либо невидимый, либо…

Не знаю, что именно это было, — интуиция, чутьё, либо мои животные инстинкты — но время как будто на мгновение остановилось, когда я опустил голову и увидел тянущиеся ко мне шипастые стебли.