Архей. Караванщики Анвила II

Он пытался добиться внимания сюзерена для разговора, но тот упорно его отшивал, предпочитая общество Вистана Лысого.

К вечеру ворота закрылись. Охранять замок остались только лучники Ветэро, которому лорд де Брезе не доверял. Свадьба планировалась на следующий день, а сегодня владелец замка угощал гостей. Повсюду стоял аромат жаренного мяса и специй, привезенных из Ашахитского Султаната. Сильный остропряный запах шалфея прошибал ноздри, после резко сменялся сладковато-ореховым ароматом тмина, а следом нотки цитруса, свежемолотого черного перца и эвкалипта, которые сочетал в себе «царь специй» кардамон, нежно обласкивали и пробуждали зверский аппетит.

Ноа пригласили вместе с баронами в донжон. Собираясь на ужин, на котором вино и эль лились рекой, лорд подозвал к себе сира Горста.

– Сколько у нас рыцарей? – спросил он у вассала.

– Четверо, – Холм безразлично зевнул. – Ты же отправил десятерых вместе с Эвой.

– Кто же знал, что всех остальных оставят за воротами. В общем так. Не пейте и ждите сигнала.

– Кольчуги надеть?

– Нет. Слишком подозрительно, но оружие держите при себе.

– Сделаю, – Горст качнул массивной головой и зашагал к столу.

В парадной зале горели жаровни. Было душно, но достаточно светло. Каменные стены, украшали вымпелы с гербами Ветэро. Тут же, в самом центре, напротив входа, висел и вымпел дома де Надорс. Бурый медведь, стоящий на задних лапах, на фоне четырех, сходящихся вершинами треугольников, двух белых и двух зеленых. У выхода дежурили трое лучников с алебардами.

Стол ломился от блюд и закусок. Для начала подали свежеиспеченный белый хлеб, суп с ветчиной, горохом и луком-порей, а также миндаль в меду. Барон Ролд объявил, что сегодня ожидается три смены блюд, но в день свадьбы его повара заготовили меню из семи смен. Вина не жалели. Слуги не давали кубкам пустовать. Стоило кому-то сделать пару глотков и поставить сосуд на стол, как тут же его наполняли до краев.

Во главе стола сидел лорд Уолес. Слева от него Вистан Лысый с невестой и женихом, а справа – скромная Мари, застенчиво улыбающаяся каждому.

После усадили нескольких дворян из Меарита, баронов Сен-Ри и де Тоси. В самом конце стола отводилось место для лорда де Брезе. Это являлось прямым оскорблением для Ноа, но сюзерен, который обязан заботится и защищать честь вассалов, предпочел этого не заметить. Лорд Уолес вообще всячески делал вид, что маршал на пиру отсутствует. Де Брезе стерпел, но только лишь потому, что ожидал чего страшного.