Архей. Караванщики Анвила II

Дремали верхом, навалившись на спины животных, которые утром наотрез отказались идти дальше. Они обнаружили сочные кактусовые заросли и перемалывали зубами добротные куски со здоровенными иглами, будто вкушали мягкую зеленую травку.

Люди, сберегая остатки сил, прятались в скудной тени кактусов. С вечера между ними царило молчание. Зеленый тщетно облизывал сухим языком потрескавшиеся губы и случайно заметил вдалеке силуэты всадников на кораблях пустыни.

– Гладите, – вор указал пальцем в горизонт, – кажись прямо к нам идут.

Отряд встрепенулся.

– Нужно встретить их верхом, – Гильдарт припустил к пасущимся животным.

– Если дело дойдет до драки, то лучше не биться пешими, – пояснил Дерден и отправился за господином.

Через несколько минут приключенцы выстроили верблюдов развернутым строем, ожидая приближения незнакомцев.

– Это чего там, карлик что ли? – Зеленый всматривался в ближайшего наездника.

– Знакомые цвета, – Гильдарт обратился к Дердену и тот подтвердил кивком головы.

– Ох, Эсмей! – воскликнул рыжеволосый коротышка, остановив верблюда в десятке метров от отряда.

Рядом с ним остановились два здоровенных мордоворота, которые держали руки на рукоятях длинных мечей, убранных в ножны, притороченные к седлам.

Коротышка снял перчатки и на солнце заиграли драгоценные камни перстней.

– Вижу, что вам досталось, друзья. Неужели заплутали в пустыне?

– Заплутали, – Гильдарт всматривался в снаряжение стоящих напротив, ища воду и оценивая их боевую мощь. – А что гильдия Раскоса ищет в бескрайних песках?

– Ну-ну, давайте же я представлюсь, – коротышка отстегнул от седла за спиной бурдюк и, демонстрируя его перед собой, направил верблюда к рыцарю.

– Мое имя Беннито Дайсон, – он дождался пока сир утолит жажду и передаст сосуд товарищам. – Путешествую я тут в поисках магических безделушек. И одну, кажется, почти удалось отыскать.

– Мое имя…

– Лорд Гильдарт де Кран, – карлик с улыбкой прервал рыцаря.

– Что?

– Да-да, я знаю кто вы. Я ведь жил в Порте-Грэртон. Или вас смутил титул? То всего лишь дело времени, вы ведь законный и единственный наследник.

– А чего там за вещица-то? – заинтересовался вор, вытирая с подбородка капли драгоценной влаги.

– Ого, вижу деловую хватку! – Беннито щелкнул пальцами, указав на Зеленого. – Мне нравится этот парень. Я как раз за ней и направляюсь. Еще пара-тройка дней и я с компаньонами, – маленькая сбитая ладонь указала на двух молчаливых ландскнехтов, – добуду нужное, ну, а после вернусь в Муфтарак.

– Туда следуем и мы.