Архей. Караванщики Анвила II

– Видимо, времена меняются. Я уверен, что в Ветэро что-то затевается. И не хочу рисковать тобой. Да и мать уже несколько месяцев одна, нехорошо так ее мучить.

– Ой, мама отлично справляется в компании глупых, назойливых фрейлин.

– Как бы то ни было, ты отправишься в фамильную крепость. Кто знает, что случится. Ты унаследуешь Вильдере, а потому пора вникнуть в хозяйственные дела. Я тут написал письмо, – он достал запечатанный конверт, – передашь его камергеру. А, еще одно, – Ноа с трудом стянул с пальца фамильный перстень-печатку с двумя башнями, – тебе, наверное, великоват, но ювелиры что-нибудь придумают, а пока носи на большом пальце, – кольцо оказалось в ладони девушки.

– Ты словно прощаешься со мной… – Эва сглотнула подкатывающий к горлу ком.

– Нет, доченька, – лорд обнял ее, покрепче прижав в груди. – Я обязательно вернусь домой, но хочу, чтобы в мое отсутствие вам с мамой ничего не угрожало. Меня беспокоят границы, ведь де Надорс уже захватили принадлежащий нам замок Орс. Одному Асмодею известно, что задумал нынешний лорд.

– Я? – Эва неуверенно посмотрела на отца. – Но ведь этот ты господин, тебя все слушаются.

– Милая, – Ноа поцеловал девушку в лоб. – Мой долг следовать за сюзереном. Он не освободил меня от маршальской клятвы, потому я обязан его защищать и сопровождать. И нарушить эту клятву, тем самым опозорив род, я не имею права. Как только появится возможность, сразу направлю к тебе сира Горста.

Эва качнула головой и покрепче прильнула к отцовскому плечу.

На следующее утро процессия продолжила дорогу. Мари дремала, прислонившись к стенке кареты. Слуги подняли ее из постели и заставили сидеть с пирующими рыцарями практически до утра, ожидая лорда Уолеса, но сюзерен так и не вышел из комнаты. Проговорив с бароном де Тоси полночи, он выпил кувшин вина и захрапел, не снимая одежд. Сезар оставил господина, тихонько прикрыв за собой дверь. Лорд де Кран страдал от похмелья и прибывал в дурном настроении, а о требовании привести дочь на пир и вовсе забыл.

Через три дня знаменосцы проезжали надвратную башню замка Ветэро. Эва, попрощавшись с отцом убыла дальше, без остановки на побывку. С ней лорд де Брезе отправил десять лучших рыцарей, но Лесистого Холма оставил подле себя.

Лорд Вистан де Надорс, отец невесты, вместе с дочерью и женихом, встречали гостей во дворе замка, который готовили к празднику.