Вторжение в Ирион

Но не успели они отойти на сотню шагов от места встречи, как перед ними из-за дерева выскочил юный человек.

Ацер тут же выхватил топор, но незнакомец поднял руки ладонями вперёд, показывая свои мирные намерения. Орк оценивающе глянул на безоружного и хилого человека - этот точно не опасен. Но на всякий случай отгородил Тлума широкой спиной.

- Кто ты, и что тебе надо? – грозно пробасил Ацер, не опуская топора.

- Я – Талит. У меня срочное послание для Кролона. Проведи меня к нему.

- Кто ты такой, что хочешь видеть самого вождя моего клана? И откуда ты знаешь его имя?

- Я лишь посланник.

У меня нет оружия, и я один. Проведи меня к Кролону.

Орк задумался. Орчий город Полок находился в двух днях пути. Сам Ацер с несколькими другими орками жил у старой дозорной башни и должен был вернуться в город только через несколько дней. Он и сына взял с собой, чтобы тот привыкал к дальним переходам и ночёвкам в лесу. А тут возвращаться... Но требование встречи с вождём требует исполнения.

- Ты пойдёшь впереди и будешь держать руки за спиной, чтобы я их видел, - приказал Ацер, держа боевой топор на изготовке.

Талит послушно выполнил условия орка. Он не боялся этого дровосека, хотя физически был слабее любого взрослого орка. Вместе они отправились по тропе на юго-восток.

Вскоре дошли до накренившейся дозорной башни, разместившийся посреди небольшой полузаросшей поляны. Пара грозных орков вышла навстречу. Ацер подошёл к ним и переговорил, то и дело поглядывая на Талита, смиренно ждущего на окраине поляны.

Вернувшись к человеку, Ацер сделал могучей рукой приглашающий жест в сторону леса.

- Ты идёшь впереди. Тлум! Ты помнишь дорогу домой?

- Да, отец! - радостно отозвался ребёнок.

- Веди нас, великий следопыт!

Сказав это, Ацер слегка смущённо посмотрел на Талита, тот понимающе улыбнулся и последовал за маленьким орком, резво рванувшим в сумерки леса.

К вечеру второго дня тройка путешественников добралась до ворот города, где её встретили стражи во главе с Кироном.

Тот выслушал сначала Ацера, затем внимательно осмотрел Талита, приказал ждать, а сам удалился к Залу Старейшин, заодно приказав одному из стражей проводить Тлума домой. Рановато маленькому орку знать о делах взрослых.

Пока Талит ждал, он имел возможность осмотреться. Город орков впечатлял своими размерами и архитектурой. Казалось, захватить такое поселение можно только огромными силами, и имея в наличии осадные орудия.