Далекие острова. В чужих краях

Я открыл иллюминатор и в каюту ворвался холодный ветер.

 - Хотите выпить? – спросил я, с сомнением разглядывая пустую бутылку. На донышке еще оставалось немного коньяка, но для двоих этого было явно мало.

 - Нет, благодарю, - ответил Рок, - и Вам не советую. Мы скоро прибудем на место, так что пора приводить себя в порядок.

Я с удивлением посмотрел на него. Обычно десантное судно шло к Дикому острову два месяца.

Словно прочитав мои мысли, капитан усмехнулся.

 - «Гигант» развивает такую скорость, что мы достигнем Дикого острова намного раньше.

Занимаясь контрабандой, Вы пропустили целую эпоху. Мир изменился, господин супер-лейтенант, и чем быстрее Вы свыкнетесь с этой мыслью, тем будет лучше для Вас и для меня.

Чтобы хоть немного унять головную боль я допил остатки кофе.

 - Ничего не меняется. Война всегда война, а люди всегда будут делать непоправимые ошибки.

 - Кого Вы имеете в виду? - насторожился капитан.

 - Себя.

Рок неодобрительно хмыкнул.

 - Жалеете о том, что согласились участвовать в операции?

 - Не в этом дело.

Мне не хотелось рассказывать Року о своих переживаниях и болезненных воспоминаниях. Было совершенно очевидно, что беседы по душам у нас не получится.

 - Значит, жалеете о том, что когда-то бросили службу? - неожиданно спросил разведчик.

Я с сомнением уставился на него. Вряд ли капитан сам догадался о моих душевных терзаниях, для этого он был слишком толстокожим. Может быть, Хал проболтался?

 - А если и так? - с вызовом спросил я.

Рок достал из кармана папиросы и спички.

 - Стареете, Бур. Раньше Вы бы просто облили меня презрением, а теперь пререкаетесь. Может быть, еще и в морду дадите за то, что лезу не в свое дело?

- Не дам.

- Знаете, что бы с Вами случилось, останься Вы тогда на военной службе?

Рок в упор посмотрел на меня.

 - Я бы отправил Вас на Дикий остров сразу после возвращения из второй экспедиции. Даже не успели бы повидаться с семьей. Все офицеры того десанта погибли.

Конечно, Ваша феноменальная везучесть могла бы выручить и на этот раз, но лично я в этом сомневаюсь. Не откажись Вы тогда от моего предложения сейчас Ваш череп украшал бы дом какого-нибудь дикаря. 

Он сделал глубокую затяжку и раздавил окурок в пепельнице.

 - Все эти годы я думал, что Вы тогда просчитали меня, поняли, чем все это может закончиться и вовремя «соскочили с крючка». Неужели я ошибся в Вас?

- Вы ошиблись, Рок.