Далекие острова. В чужих краях

- Я вовсе не собираюсь ссориться с Вами, - примирительным тоном сказал я, - просто объясните, зачем Вы на это пошли.

- Для Вас это так важно?

- Да.

Доктор сердито засопел и принялся набивать трубку.

- Извольте, - наконец сказал он, - покинув орден, я потерял свою паству. Согласившись на предложение Тара, я получил возможность приглядывать за другой. 

- Вы имеете в виду…, - не понял я.

- Я имею в виду колонистов, офицеров и даже Вас. Я пекусь о всеобщем благе, пусть для этого мне приходится применять не самые благородные методы.

     По-своему доктор был прав. Получалось, что своей секретной службой он очень помог всем нам. Именно благодаря его стараниям Хал, Ваг и другие офицеры избежали ареста и были отпущены адмиралом на все четыре стороны. 

- Послушайте, Сол. Я понимаю, что своей свободой обязан именно Вам. Просто я никак не могу привыкнуть к тому, что Вы служите в контрразведке.

Доктор с сомнением уставился на меня.

- Что мы оба служим в контрразведке, - поправился я.

Сол, наконец, раскурил свою трубку и окутался голубоватым дымом.

- Мы оказались в таком мире, где по-другому не выжить, - неожиданно сказал он, - помните поговорку об акуле в тюленьей шкуре? Так вот с нами все наоборот. Мы тюлени в акульей шкуре. Мы хорошие люди, которые вынуждены изображать из себя опасных кровожадных чудовищ, чтобы сохранить собственную индивидуальность и спасти дорогих нам людей. 

Я вздрогнул. Признаться, подобные мысли посещали и меня. 

- Понимаю, что Вы имеете в виду.

- Приглядывать, - доктор поднял вверх указательный палец, - приглядывать друг за другом и помогать. Согласитесь, Бур, что это не одно и то же.

Тар оказался прав, назначив меня на должность коменданта. Если бы он дрогнул и пошел на поводу у местной элиты они развязали войну, которая могла бы продлиться долгие годы. Я часто слышал от подчиненных, что мы должны напасть на дикарей и отомстить за все.

     Не было спокойствия на границе, не было мира и за городской стеной. Никто не понимал, как вести себя с дикарями, как существовать бок о бок, как договариваться. Всему этому нужно было учиться.