Последний Паладин. Том 1

— Ну, скажем так, я жил на севере отсюда, — покосившись в сторону Башни, ответил я.

— Так и знал, что ты из северян! — тут же подскочил Мартын, — все, кто живут к северу от Башни шибанутые!

— Откуда ж тебе знать, бестолочь, — тяжело вздохнул Федор, — ты их и видеть-то никогда не видел, а первый северянин, которого ты встретил, спас твою жизнь.

— С моим мечом любой бы справился! — фыркнул Мартын.

— Так чего ты тогда стоял с мокрыми штанами? — хохотнул Миха.

— Это из-за дождя! Влажно там было! Влажно! Понял?! — вскрикнул парнишка дрогнувшим голосом и вновь замолк, уткнувшись в угол.

Дальнейший путь прошел довольно спокойно.

Мартын из кожи вон лез, чтобы доказать свою полезность, Федор учил молодого уму-разуму, а Миха изредка бросал колкие фразочки и уверенно вел транспорт по опасной территории.

За весь путь мы так и не встретили ни одной портальной твари, хотя следов их присутствия я заметил достаточно.

Как мне сказали позже, Миха ехал по заранее просчитанному безопасному маршруту.

Одно неосторожное движение или неправильный поворот могли завести нас в смертельную засаду, но наш водила был самым лучшим пилотом на юге от Башни и пересекать желтую зону для него было раз плюнуть.

Не знаю, сколько именно часов заняла дорога, но прибыли мы еще засветло.

Солнце только-только начало опускаться за горизонт, когда впереди показались огромные каменные стены. Выложенные из стихийного камня, они обладали колоссальной прочностью и полукругом уходили по сторонам, образуя собой Третье Внешнее Кольцо.

Люди построили стены несколько веков назад, чтобы сдержать вырвавшихся на свободу портальных тварей внутри окрестностей Башни и не пустить в города.

Получалось у них это с переменным успехом. Красная зона с каждым годом становилась все больше, а первые два кольца стен, что располагались ближе к Башне, были безвозвратно утрачены.

Это мне удалось узнать из обрывков бесед своих спутников.

Широкие ворота из стихийного металла запустили нас внутрь периметра. Надо признать, охранялся проезд добротно.

Шесть дозорных башен, укрепленный бастион и два десятка стихийных боевых установок на стенах выглядели внушительно. Далеко не каждая портальная тварь выживет под таким плотным огнем.

За воротами нас встретило целое военное поселение с десятками укрепленных зданий и огромным тренировочным полигоном. Навскидку я насчитал здесь около двух сотен имперских солдат. Любопытно, что толковыми стихийниками из них был лишь десяток.