Страж Кодекса

Вот только вилка была лишней. Не умеет малой ей пользоваться.

Мы молчали, и даже тогда, когда Ефрем разложил нам поесть, попутно нарезав салат, тоже сохраняли тишину. Только Славик чавкал и закидывал картоху в рот, жуя ещё и тарелку. Ефрем на это только хохотнул, но ничего не сказал.

Но когда с едой было покончено и настал черёд чая, он заговорил:

— Так кто ты, Дмитрий?

— О как! — хмыкнул я. — А как же слова про вопросы и остальное?

Старик поморщился, сделал глоток травяного чая, и сказал:

— Так было до того, как один из твоих зверей спас дерево.

— И что же изменилось?

— Всё, — вздохнул Ефрем. — Это долгая история и рассказывать я её не горю желанием. Но у тебя есть вопросы, как и у меня. Давай баш на баш?

— Идёт, — кивнул я. Не, ну а почему бы и нет, собственно?

— Тогда - спрашивай.

— Что в этой дыре забыл Гранд?

Ефрем молчал несколько секунд, постукивая сухими пальцами по кружке, а затем ответил:

— Впечатляет. Твоё чувство энергии очень тонкое, раз ты смог заметить во мне Гранда.

— Это не ответ.

— А что ты хочешь услышать? — приподнял он бровь. — Здесь мне спокойно и никто меня не трогает.

Что-то у меня ощущение, что меня хотят как бы это... Нае...

— Моя очередь. Кто ты такой? За свою жизнь я встречал многих Одарённых и Охотников. И никто из них в твоём возрасте не обладал такой силой. Ветеран в... Сколько тебе? Восемнадцать?

— Девятнадцать.

Серьезно, он расценил меня, как Ветерана? Мне захотелось засмеяться, но я сдержался и только улыбнулся.

— Вот только, Ветераном ты был до входа в разлом, — продолжил Ефрем, а я не донёс чашку чая до рта. — А вышел оттуда и пришёл ко мне уже Архимаг. Поразительная скорость.

Так, а вот это уже перестаёт быть забавным. Откуда он...

— Ты следил за мной?

— Мимо проходил, — пожал он плечами. — В той стороне, где разлом, была полянка грибов, что я оставил.

Ага, грибочки он собирал. Не верится мне что-то.

— Я бы ещё понял твой рост силы, закрой ты Разлом в одиночку и уже находясь на прорыве в следующий ранг.

— То, что ты хочешь узнать, старик - секрет рода.

— Обычная отмазка аристократов, — фыркнул он и махнул рукой. — Но хорошо, оставим это. Что мне нужно я и так понял.

— И что тебе нужно? — улыбнулся я. — Весь этот разговор и прочее... Ты мог не заводить его и просто отвезти меня завтра в город. Но нет, мы сидим здесь и будто пытаемся договориться.