Страж Кодекса

Да, возраст взял своё, но тело этого деда было не дряхлым и слабым, а мощным и подтянутым для своих лет. Да и ощущение силы от него... Как там старуха сказала: бывший военный? Ну-ну.

— Здравствуйте! — махнул я рукой, удерживая Славика другой. — Это вы Ефрем?

— Раз пришёл, то и сам знаешь, — фыркнул дед, одетый в рубаху, штаны и тапочки. — Что нужно?

— Да у меня машину обокрали, а мне в город нужно. Старушки отправили к вам. Сказали, что поможете.

— Тц-ц, старые перечницы, — тихо пробурчал Ефрем.

Он спустился с крыльца и, подойдя ко мне, начал внимательно осматривать.

— Охотник, значит, — пришёл он к выводу. — Разлом закрыл?

— Пока нет, — поморщился я.

— Оно и видно, — ухмыльнулся он в седую бороду. — Не те уже Охотники...

Его слова задели меня. Не часто Охотники, настоящие Охотники, а не местные, обращались к кому-то за помощью. Я бы и сам двинулся пешком, если бы не Славик. Малому нужен отдых. Полноценный, а не в пути. А потому я готов был наступить на свою гордость ради него.

Мои глаза вспыхнули золотым светом, а наружу стала распространяться удушающая аура. Обычный человек уже бы обделался в портки и бежал в страхе, но старик стоял на месте и ухмылялся ещё шире.

— Силён, — вынес он вердикт и поднял сухие ладони. — Был не прав, признаю. Отпусти силу, иначе кого-нибудь из соседей заденешь, а у стариков, сам знаешь, сердце может не выдержать.

Я ослабил давление, и вскоре всё вернулось на круги своя.

— Значит, в город нужно? — погладил Ефрем бороду, кивнув. — Хорошо. Но только завтра. Мне как раз товар на рынок везти, могу подбросить. Можешь остаться у меня, денег не возьму. Одежду я тебе дам, как и баню затоплю.

— Что взамен? — сухо спросил я.

— Дров мне наколешь и с поливом поможешь, — пожал он плечами и наиграно закряхтел. — Старость берёт своё и спина уже не та...

Ага, спина у тебя не та. Расскажешь это кому-нибудь другому, старик.

— Идёт.

Ефрем улыбнулся и открыл калитку, впуская внутрь.

— Как звать-то ваше благородие?

— Дмитрий, — назвал я имя, а когда он ухмыльнулся, продолжил: — Просто Дмитрий. А это Славик.

— Ну пойдём, Просто Дмитрий, — махнул старик рукой. — Зверя вон на то кресло положи и меч там же оставь. Не бойся, никто их не заберёт. Потом займёшься работой, а я пока баню затоплю.

Ефрем отвёл меня к дровянику, где вручил топор и указал на кучу, которую нужно расколоть, а сам двинулся к небольшому строению.