Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

— Пусть дядя прочесывает Королевство и Большой Мир, пока не надоест — доказательств у него не будет».

* * *

 Туго запеленав Картала в меховой плащ и поправив свободный конец, закрывавший ему лицо, Марк лег на бок и крепко обнял сына. Пробирающий до костей холод казался уже запредельным, да и дышать становилось все тяжелее и тяжелее — воздух будто загустел.

Облачко пара, сорвавшись со вздохом с губ, тихо поплыло к звездам. Яркие и чистые, будто кто-то смыл с неба всю копоть, они были такими близкими, что казалось, до них можно дотронуться, стоит лишь протянуть руку.

Музыка и холод утянули его в тяжелый сон так коварно и незаметно, что проснулся он лишь спустя несколько часов от пронзительного плача Картала, который пытался развернуться и освободить руки. Приподняв край плаща, Марк дал сыну выпавшую соску и настороженно осмотрелся.

Звезды заметно побледнели, а облака впереди и по бокам Тропы из серо-белых стали рыжевато-розовыми.

Вспомнив рассказы Лии и наставления герцога, Марк осторожно поднялся и встал на одно колено. Тропа приближалась к земле, и оставалось всего несколько секунд, чтобы прыгнуть в сторону, когда она пройдет достаточно низко над полем.

Туман окутал все вокруг так плотно, что на мгновенье лишил и зрения, и слуха. Даже Картал, который снова раскричался, вдруг затих, чувствуя нарастающее напряжение, и весь сжался.

В сером рассвете лес высился сплошной черной стеной. Заметив сбоку мелькнувшие тусклые огни, Марк прыгнул в сторону и тут же, в прыжке, попытался сгруппироваться.

— Есть! — Поймав его, Параман упал вместе с ним на траву, но тут же поднялся. — В порядке?

— Где Лия? — вместо ответа прошептал Марк, убедившись, что Картал не пострадал. Несмотря на то, что герцог принял удар на себя, голова неприятно кружилась, а неудачно подвернутая нога болела.

Сделав вид, что не услышал вопроса, Параман молча шагнул в сторону и, поманив его за собой, знаком показал отойти подальше.

— Тори, позаботься об этом человеке и его ребенке, — обратился он к стоявшему поодаль высокому светловолосому мужчине в белом военном мундире. — Хранитель Тропы оказал нам содействие, но был вынужден бежать. Отвези его, куда мы договаривались, и задержись там до моего возвращения.

Поклонившись, мужчина тут же подошел к Марку и встал рядом.