Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

Что с вами случилось, мой князь?

— Если позволите, мне не хотелось бы говорить об этом сейчас, — скрыв удивление, признался Кристиан и слегка кивнул.

— Это вы простите мое любопытство, — улыбнулся аллотар и, посмотрев на костер, поинтересовался: — Желаете ли переночевать здесь или продолжим путь?

— Продолжим, — не колеблясь, ответил Кристиан. — Как ваше имя, офицер?

— Дайдард. Но я не офицер, мой князь, а всего лишь простой воин, хотя и близок к семье княгини.

Осторожно подойдя к лошади, Кристиан почти с благоговением провел рукой по длинной жесткой гриве.

Ему давно хотелось иметь такого же коня, как у сестры. Скакуны аллотаров были сильны, выносливы и почти по-человечески преданны.

— Что ж, Дайдард, — обернувшись, он с благодарностью взглянул на воина, — поспешим?

Спустя пару часов пути в кромешном мраке под россыпью звезд блеснуло несколько ярких желтых огоньков.

— Крепость! — радостно воскликнул аллотар за его спиной. — Мы совсем близко!

Вспомнив рассказы брата, Кристиан присмотрелся и вполголоса проговорил:

— Я думал, вы не зажигаете внешние окна…

— Верно, — согласился воин.

— Так и было раньше. Правда, и теперь не зажигаем все, но скрываться больше нет смысла. Княгиня сказала, что между нами и Королевством отныне будет мир. Так ведь, мой князь?

— Надеюсь на это так же, как и вы. Моя сестра хотела бы этого больше всего на свете.

Огромные ворота бесшумно распахнулись, как только воин назвал свое имя.

— Кто это с тобой? — недобро взглянув на Кристиана, спросил стражник и вдруг побледнел: — Великий дракон, да это же…

— Осторожнее со словами, Киз, — неодобрительно оборвал его Дайдард.

— Не поминай мерзость, хватит уже.

Потупившись, стражник взял под уздцы лошадь и почтительно поклонился:

— Простите, мой князь. Альло энель![1]

Спешившись, Кристиан вежливо кивнул ему и последовал за Дайдардом. Изнутри крепость выглядела еще более мрачно, чем снаружи. В свете факелов массивные стены казались черно-бордовыми, а узкие лестницы без перил угрожающе нависали над бездонной темнотой.

— Нам сюда. — Передав ему факел, воин уверенно ступил на каменный мост и пошел вперед. — Осторожнее, тут даже мне с непривычки бывало страшновато.

Старясь не смотреть вниз, Кристиан поднял факел повыше. Впереди, уходя прямо в звездное небо, чернела огромная башня.

— Кто это там бродит в такой час? — грубо спросил низкий хриплый голос, едва они прошли половину пути.

— Оповестите княгиню, — отозвался в ответ Дайдард.