Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

В конце концов это возымеет действие, если, конечно, тот не сорвется раньше.

— Откуда ты знаешь? — прошептала Али, слушая, как мерно и глубоко он дышит. Это ее успокаивало. В тот страшный день Карл уже почти не мог сделать вдоха, только хрипел.

— Отец говорил, — хмыкнул Карл. — Он всегда внушал мне, что нет малозначимых деталей — важно все… Вот все и рассказывал. Я знаю не меньше самого Кайла, поэтому для меня он вполне предсказуем и понятен.

— И ты понимаешь, что он будет делать теперь? — напряженно спросила она, вглядевшись в его лицо.

Карл улыбнулся.

— Ну, судя по первому шагу, дядя вначале укрепит позиции на юге, а затем, возможно, попытается переломить настроения среди северных крепостей. Начнет с Тира. Пат и так давно его. Бартайота в любом случае станет последней — если, конечно, Аармани не отойдет в мир иной раньше.

— Он хорошо выглядел, — возразила Али. — И держался уверенно.

Наклонившись, Карл поцеловал ее в лоб и с сарказмом ответил:

— Лорд Варута выглядит сейчас куда лучше, но его бы это не спасло, если бы некая принцесса не изъяла редкое вино в пользу бедных.

— Тогда, может, генерала стоит предупредить?

— Это лишнее. Дядя прекрасно знает Кайла, и в его осторожности я не сомневаюсь. То, через что прошли вы, он переживает уже не в первый раз. Правила игры не меняются, только игроки… Ну и их количество, к сожалению.

Помолчав немного, Али уговорила Карла поесть. Приняв настойку, которую ежедневно отсылал ему Хэсс, он пожевал немного мяса и съел яблоко.

— Оставлю на потом. — Услышав ее сокрушенный вздох, Карл покачал головой: — Прости, я отвык пировать, да и нельзя мне сейчас.

Поджав под себя ноги, она тоскливо взглянула на темные шершавые стены. Ей трудно было представить, как он мог находиться здесь вот так, день за днем, год за годом…

— Не думай об этом, — словно угадав ее мысли, Карл нахмурился и, встав, пересел за стол. — У меня есть работа, она придает сил.

— Никогда не могла понять, зачем ты ему помогаешь, — призналась Али, глядя на стопки писем и бумаг.

Приподняв бровь, Карл задумчиво хмыкнул и, сдержав улыбку, тихо спросил:

— Неужели не понимаешь?

— Нет…

— У меня есть целых четыре причины, — в его голосе прозвучала неожиданная грусть. — Во-первых, как бы Кайл ни хотел от меня избавиться, время работает против него. Он стал зависим. Пусть частично, пусть совсем немного, но я ему нужен, а это дает шанс выжить.