Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

— Гонец прибыл?

Али кивнула.

— Не боишься, что узнает? — Отстегнув от пояса тяжелую связку, Якир подбросил ее на ладони и протянул ей.

— Нет, — серьезно ответила она, беря ключи. — Сегодня на страже офицеры Олона. И думаю, у Его Величества пока будут задачи поважнее, чем следить за мной.

— У Кайла не бывает важных и неважных задач, Али, — предупредил лорд, слегка прищурив сонные глаза. — Но отговаривать я не стану: знаю, что бесполезно. Да и не хочется разделить судьбу несчастного Гайсара.

Вздрогнув, она с болью взглянула на него и промолчала.

Кровь прислужника Кайла до сих пор жгла ей руки. Она знала офицера больше десяти лет и радовалась, когда король пощадил его, оставив в замке. Гайсар клялся Али в верности и дал слово предупредить, если стража получит приказ, которого она так боялась. И солгал. Сам поднял руку на сына Рода.

Али смутно помнила момент, когда Гайсар потянулся, намереваясь увести ее от двери. Она не знала, что с Карлом, но по его словам и сковавшему сердце страху поняла: счет идет на минуты.

Медлить было нельзя.

Удар ее кинжала оказался быстр и точен. Предатель умер, еще не упав, но отстегнуть от его пояса ключи Али не успела — слишком быстро подоспели остальные стражники. Осознав, что наделала, она лишилась остатков самообладания. Ей хотелось только одного: быть рядом с Карлом, помочь ему или умереть вместе с ним. В те страшные минуты Али окончательно освободилась от прошлого и поняла, что смерть намного быстрее и милостивее жизни. Кайл мог убить ее, или Карла, или их обоих — для нее это уже было равнозначно.

— Я… — тронув холодную рукоять кинжала, прикрепленного к поясу, Али-Нари отвела взгляд: — Мне жаль, что так вышло. Я не хотела, но все произошло слишком быстро… Нужно было помочь Карлу, он умирал…

Встав, Якир обнял ее и тяжело вздохнул:

— Понимаю. Я понимаю… Никогда себе не прощу, что поступил однажды иначе.

Али пытливо вгляделась в его застывшее лицо.

— Ты пытался защитить своих близких, Якири. Не вини себя.

Я тебя не осуждаю.

— Пытался. — Он провел пятерней по растрепанным серым волосам и покачал головой: — Но так и не сумел. Брат убит, сестра вышла замуж за какого-то простолюдина… Что у меня осталось? Власть? — Усмехнувшись, он невесело взглянул на нее. — Иногда лучше умереть, чем жить вот так.

— Прекрати, — укорила Али, отстранившись. — Никто не знает своего завтра. Пока есть надежда, нужно надеяться. — Вспомнив о маленьком Поле, она невольно улыбнулась.