Чужая тень

Добежать до города, а там найдутся пару спасителей, кто явно получше разбирается в местных злодеях и сможет одолеть их своими фокусами.

– Чёрт, – вырвалось с моих губ, когда я заметила, как сущности стали сливаться в кольцо, отрезав пути спасения.

Теперь передо мной два выбора, пойти одной на стену тумана или прыгнуть в воду, куда мгла явно не последует за мной. Только вот что делать дальше, я никак не могла придумать, а звать на помощь бессмысленно – не услышат. А вдруг они настолько глупы, что последуют за мной в воду и при соприкосновении с ней растворяться?

– Была не была, – прыгнула в озеро, погрузившись с головой.

Но туманные “друзья” оказались умнее, застыв над зеркальной поверхностью. Множество ярких глаз наблюдали за мной, словно фонарики за мутным окном в дождливый вечер. Они продолжали сгущаться, закрывая солнечный свет, и я ощутила себя загнанным беспомощным зверьком в безвыходном положении. Одновременно в ловушке, но и под защитой от странных существ, время замедлилось, и мир вне озера больше не существовал.

Все мои мысли запутались, как и ноги в водорослях. Оставалось, наконец, появиться жуткому озёрному кракену с глубины, чтобы добавить эффектности этой сцене. Но, к сожалению, даже он отказался явиться, потому написать некролог будет его задачей.

Шучу. В какой-то момент я ощутила в руке небольшой клинок, что стал спасителем от ненавистных водорослей, помогая разорвать их в этот раз острым краем лезвия. Пока я копошилась в воде на последних молекулах кислорода, солнце вышло из-за “туч”, и чёрная дымка растворилась, будто никого и не было над водой. Не выдержав больше давления на лёгкие, я пулей вылетела на пирс, и воздух стал поступать рывками, обжигая всё внутри.

Вода затекла, куда только можно было и нельзя, потому ещё некоторое время я выливала из головы жидкость, что мешала нормально слышать окружающую среду.

– Это озеро не предназначено для купания, – раздалось рядом со мной.

Видно, плохо прочистила уши, раз мерещится голос старосты.

– Утонешь, домой не вернёшься.

Нет, не показалось. Парень стоял в двух шагах, разглядывая меня.

– Захотела освежиться, – выплюнула слова вместе с застрявшими нитями тины во рту, пока выжимала кофту и штаны.