Амаранта: Бунтарка Империи

«Что мне нужно знать, так это то, что если мы все будем там сегодня вечером, я, Холлоукрест и люди из Кузницы, кого вы поддержите, если произойдет физическое столкновение?»

Наконец она встретилась с ним взглядом.

Если ее сомнения и беспокоили или оскорбляли его, он не намекал на это. Сикарий ответил на ее взгляд, не уклоняясь и не отвечая.

На другой стороне ледника зазвенели мечи, и послышался смех. Между Амарантой и Сикарием... тишина.

Разочарованная, она пошевелила пальцами в жесте «дай мне что-нибудь». «Пожалуйста, Сикарий? Мне нужно знать, как планировать».

«Я никого не поддерживаю», — сказал он. «Моя единственная забота — защитить императора».

«Значит, мне следует спланировать это так, как будто тебя там не будет?» Она изо всех сил старалась скрыть разочарование в своем голосе. Не то чтобы он когда-либо подразумевал, что делает что-то для нее. С самого начала именно имя императора склонило его на ее сторону. "Очень хорошо."

Он повернулся обратно к полосе препятствий.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, кем он для тебя является? она спросила.

Сикарий не ответил.

* * * * *

Группа Амаранты прибыла на Дубовый железоплавильный завод за полчаса до полуночи. Огромное растение бездействовало, его массивная дымовая труба чернела на фоне звездного неба. Тележки на железнодорожных путях окружили одну сторону огромной свалки, протянувшейся на целый квартал вокруг центрального здания. Горы сырой руды, металлолома и угля образовали заснеженные холмы, и она повела Букса, Акстыра и Мальдинадо в долины.

Все четверо были вооружены мечами, а Акстыр и Букс несли многозарядные арбалеты, отобранные у силовиков. Сикарий исчез вместе с оставшимся арбалетом еще до их прибытия.

Амаранта оставила большую часть фальшивых банкнот среди стропил ледяного дома. Она несла с собой рюкзак с образцами их работы, которого, как она надеялась, было достаточно, чтобы дать повод для тревоги ее противникам.

Пока они шли, ее керосиновая лампа создавала желтую сферу, которая покачивалась по подстилке.

На выброшенной форме блестели серебристые брызги закаленного металла. Она переступала через пищевые обертки, рассыпанную руду и рассыпанный шлак. Снег, растаявший за день, превратился в гребни ледяной слякоти, из-за которой опора шаталась. Холодный ветерок царапал ее щеки, а дыхание затуманивало воздух.

«Мальдинадо, ты пойдешь со мной на встречу, где мне нужно, чтобы ты выглядел большим и внушительным», — сказала Амаранта.

— И опасно? — спросил Мальдинадо.