Что останется после

— Как это понимать?!

— Понимать что? — вежливо поинтересовалась она.

— Вот это! — укоряющий палец ткнул в направлении мужчины и тут же перенёсся к лицу колдуньи, чуть заметно подрагивая.

— Это мой гость. А вы что делаете в такой ливень на улице, магистр? Вашей бороде уже всё равно?

Небо отозвалось утробным гулом и ехидно загромыхало. Уж ему-то было всё равно — люди, нелюди, бороды. В подтверждение этого факта из тучи выстрелила изломанная голубая молния, ударившись в горный пик на севере. Потом ещё одна…

— Ты мне не дерзи! — пригрозил старик, нисколько не обидевшись.

На самом деле нет. Но звучало внушительно.

— Было бы, чем гордиться… — пробормотала девушка, не останавливаясь.

Магистр семенил за ней, размахивая руками, как дирижёр, чтобы затянуть дыры в магическом «зонтике».

— Где ты его подобрала? — грозно вопросил он, на мгновение опуская руки и забегая вперёд.

— Какая разница? Что нашла — то моё.

— Не зли меня, Табита! Между прочим, я вышел в дождь не просто так!

— И зачем же? — отрешённо поинтересовалась девушка.

— Я искал тебя! Услышал, что ты ушла по главной дороге, и подумал, что… Чёрт, ты же помнишь, чем всё закончилось в прошлый раз!

Она помнила. Но даже после того, как вроде бы отказалась от задуманного, уходила с завидной регулярностью. Зачем?

Первое время он сопровождал её под маскировочными чарами. И наблюдал, как девушка часами стоит возле видимой только ей границы и… уходит.

Он списывал всё на какое-то болезненное любопытство. Но постоянные отлучки колдуньи продолжались, и такое объяснение перестало казаться справедливым. Теперь вот это. Откуда она могла взять этого человека? А главное, для чего?

— Как видишь, я и сама вернулась, — нахмурилась Табита, отбрасывая шутливое «вы». — Не волнуйся, учитель, большинство ходящих обо мне слухов не имеет под собой оснований.

— Не вешай мне лапшу на уши! — отмахнулся Севин. — Зачем тебе этот человек?

— Какая разница?! — вспылила колдунья.

— Разве так обращаются с бывшими наставниками? — строго спросил старик, нервно пощипывая бороду и гневно поглядывая на предмет спора.

Строго говоря, наставничество не то, чтобы закончилось. После обучения по стандартному школьному курсу у него ещё было, чем поделиться с ученицей. И она училась — порой с прямо-таки маниакальной увлечённостью, пока была возможность.