Что останется после

Почти такие же.

Она их помнила. И ненавидела. Но не той ненавистью, на которую способны обычные люди. Её ненависть была материальной. Она захватывала ум, сжигала сердце, горела алым пламенем перед глазами и покалывала в кончиках пальцев. Как магия. В её руках она и была магией — всемогущей и разрушающей. Ненависть не способна созидать.

И это её вполне устраивало.

Химера удивлённо навострила уши, отпрыгнула и зашипела, настороженно глядя, как в чёрных глазах жертвы загораются злые жёлтые искры. Она чувствовала, как вокруг неё сплетается что-то, как ловчая сеть паука, но не могла убежать или даже пошевелиться.

Искры в глазах девушки потухли, и мир тут же угас.

***

Ночь в столице была неожиданно тихая, но её не покидало ощущение, что город продолжает движение — тихо, незаметно, и оттого ещё более интересно. Ощущение, что ночью город превращается в некое живое существо, тихо витающее в сгустившемся воздухе, незаметно притаившееся в узких переулках, выжидающее…

В другое время она бы не отказала себе в удовольствии прогуляться по улицам ночного Неккара, но сейчас приходилось только мрачно смотреть в окно.

— Кто бы мог подумать, что вместо удобного жилища мага нам придётся коротать ночь на постоялом дворе? — всё ещё сетовал Хоран, барабаня пальцами по спинке осёдланного задом наперед стула.

— Ты мог бы, — любезно ответила она, отрешённо глядя в окно.

— Извини, я не могу знать, когда Аладору приспичит повидать своего дружка из Совета! — вспылил маг, нервно вскакивая и прохаживаясь туда-сюда по комнате. — Проклятый Орден! Почему Архимагистр решил навестить его именно сегодня?

— Это просто совпадение, — нахмурилась девушка. — Он никак не мог узнать о том, что мы здесь.

— Нет, — прорычал маг, яростно сверкая глазами. — Это Кафалидма. Что за игру ведёт эта женщина?

— Кафалидма? — девушка нахмурилась. Имя звучало знакомо, но подробнее не вспоминалось.

— Первая Пифия Совета Девяти и могущественнейшая видящая в истории Ордена.

— Да ну? — заинтересованно протянула она, склонив голову набок и на мгновение словно превратившись в абсолютно обычного человека.

— Именно так, — с непроницаемым лицом подтвердил Хоран.

— А как же моя Табита? — теперь на лице сомнение.

Его всегда удивляло, как быстро скачут женские эмоции.

Хоран дёрнулся. Существо перед ним — не женщина. Искусная игра не должна его обмануть.