Город, которого нет.

— Слушай, я хоть вчера свалился в Город, но я не дурак. Чем я там смогу помочь? Я же не знаю ничего.

— Тебе и не надо ничего делать. Золото будешь таскать, за это и получишь хорошо. Сражаться, понятное дело, тебя никто не заставляет.

— А ты?

— Я да. Как же я такое могу пропустить? — хищно улыбнулась она.

— А… часто убивают насовсем в таких сражениях?

— Часто. Всегда почти. Ты за себя боишься? — рассмеялась она.

— Нет, за тебя, — признался я. Чем-то она меня привлекала. На мою первую любовь она была совершенно не похожа, но я бы не отказался познакомиться поближе.

— Ах, это. Не бойся, не пропаду. Я тебе по секрету скажу, я уже без пяти минут Владыка.

— Упс, ничего, что я с вами сижу рядом, госпожа? — я демонстративно отодвинулся.

— Получишь у меня сейчас. Есть время работы, когда старшие ранги требуют беспрекословного подчинения, а есть время отдыха и тогда ранги ничего не значат. Мы сейчас отдыхаем.

— А ранг как растёт? Скачком или постепенно?

— Постепенно. Чем больше ты в «Банк» заносишь, тем круче становишься.

Мне до следующего ранга осталось всего ничего.

— Друид говорил Владык по пальцам пересчитать.

— Ну это смотря у кого сколько пальцев. На самом деле больше, чем пальцев. Он имел в виду действующих, а, то есть и такие, которым всё до фени. Сидят у себя на районе и ничего им не надо. Если вдруг какая буча заварится, тогда они поднимут свою задницу, но крайне неохотно. А так до них и не достучишься.

— А что значит круче? В чём круче? Я в прошлой жизни боксом занимался, так там надо удар поставить, отточить его, а как здесь это происходит? Как долго происходит э… овладевание магией?

— Ты о магии? Ну даже не знаю с чего начать.

Ты же понимаешь, что сейчас я как рыба в воде, тридцать лет прошло, не помню уже всех нюансов как начинала. Ты не подумай, я не набиваю себе цену, — она задумалась, — перво-наперво надо почувствовать эфир! Да, точно, эфир! Там откуда мы пришли этого не получится сделать, здесь же запросто. Но сразу ни у кого не получается.

— Эфир? Что это?

— Это как воздух, он везде, вокруг тебя, вокруг меня. Дигби тебя к Серым определил? Значит твоя стихия это серые заклинания. Как правило, это боевая магия, есть у тебя предрасположенность к ней. Карты не врут.

— Ну и что делать то надо? Как её применить? — мне не терпелось кого-нибудь заколдовать.

— Эка ты быстрый какой, про «поставить удар» помнишь? У нас ещё дольше. Ты должен почувствовать эфир, я не педагог, но попытаюсь объяснить.