Кодекс Рода. Книга 1

Дальше, до самого горизонта, стояли бревенчатые дома. Некоторые из них были старые и заброшенные, в нескольких заколочены окна и двери, но были и совсем новые с каплями янтарной смолы на стенах.

— Это и есть Деревня охотников. Некоторые живут здесь годами, а некоторые приезжают всего лишь на пару месяцев в году.

— А как они сюда попадают? Через академический портал? — поинтересовался я и снял шубу.

Здесь было тепло, как летом. Я даже пожалел, что надел унты, ведь ноги сразу же вспотели.

— Нет, у них свои порталы.

Мы зашагали по густой некошеной траве в сторону деревни. Егор объяснил мне, почему небо такое странное:

— Это охранный купол. Он защищает от монстров, живущих на этом уровне, а также от вредного воздействия изнанки.

Мы дошли до середины деревни, но не увидели ни одного человека. А мне было очень интересно пообщаться с местными, хоть Егор и был против этого. Чуть позже я так взопрел, что снял унты и пошел босиком.

— Вы что здесь делаете? — послышался грубый окрик, и Егор, тяжко вздохнув, произнес:

— Начинается.

Я повернулся и увидел коренастого пожилого мужчину с грубыми шрамами на лице и культей вместо правой руки.

— Здравствуйте, — я чуть склонил голову в приветствии. — Мы студенты Уральской магической академии…

— Ясно, что студенты, — немного смягчился он. — Что в моей деревне ищете?

— В вашей деревне? — удивился я.

— Да, я староста, — он горделиво задрал голову и выпятил грудь. — Все вопросы решаются через меня.

— Понятно, — кивнул я.

— Интересно, говоришь, — хмыкнул он. — Ну ладно, пойдем покажу наше житье-бытье. Только никуда не суйтесь! Знаю я вас, студентов.

Он обошел нас и побрел по тропе, тыча пальцем в дома и называя жильцов.

— Кондрат здесь живет. А там Сеня Вялый поселился, но его уже обратно отправили. Думаю, не вернется. Да и зачем ему возвращаться, если обе ноги оттяпали? Та-а-к, вон там Петя Рыжий с женой живет.

Он еще много говорил про местных, но я слушал вполуха. Меня больше всего интересовала охота.

Когда прошли всю деревню, староста остановился и, кивнув вдаль, сказал:

— Там больше ничего интересного нет. Только порталы и ворота.

— Ворота? — заинтересовался я. — Что за ворота?

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем прикинул что-то в уме и кивнул.

— Хорошо, пойдемте. Все равно хотел проверить.