Поход самоубийц

Демоны не нуждались в отдыхе или пище — во всяком случае, в человеческом ее представлении.

— Все в порядке?

Тео повернул голову к Птахе, набирающей воду в бурдюк.

— Д-да, — фальшиво улыбнулся Тео. — Просто… до сих пор не привыкну ко всему… этому.

— А придется, паренек, — произнес Спайк, который, довольно фыркая, намывал шею и уши. — Сдается мне, это далеко не последние ублюдки, которые захотят спустить с нас шкуры. Чую, мы с ними еще встретимся.

— И быть может раньше, чем ты думаешь, — мрачно сказал Ленс.

— Если Церковь пустила по нашему следу Карателей — так просто они не отстанут, — в ответ на недоуменные взгляды, он пояснил. — Те парни в тяжелых доспехах — солдаты ордена Неминуемой Кары. В их ряды набирают совсем еще детей — как правило, из монастырских приютов — которых подвергают суровым тренировкам и жестоким испытаниям. К зрелости те, кто выживают, превращаются в настоящих фанатиков, которые не задумываясь убьют и умрут во имя Троицы.

— И при этом вы, людишки, смеете вякать что-то про то, как мы воспитываем наше потомство, — покачал головой Спайк. — Хоть из десяти грэлльчат взрослеют в лучшем случае двое, но им хотя бы весело.

— В таком случае нужно спешить, — Птаха поднялась на ноги и подняла голову к небу; судя по солнцу, выглядывающему из-за густых крон, время уже приблизилось к полудню. — Чем раньше мы доберемся до Итеса и сядем на корабль до Санарита, тем больше шансов сделать это без приключений.

Перебравшись через ручей, они пустились в путь. Но отчего-то Тео был уверен, что злоключения их только начинаются.

И он, увы, оказался прав.

Глава 6

В том, что рано или поздно паренек попытается от него избавиться, Базузу и не сомневался. Он слишком давно вел дела со смертными и понимал, что по коварству и хитрости те ничуть не уступают обитателям Той Стороны — а то и во много превосходят их. Многие чернокнижники пробовали провести Базузу вокруг пальца — и все они жестоко поплатились за свое вероломство.

И то были колдуны куда опытнее и маститее Тео, поэтому Базузу не беспокоился на его счет.

До недавнего времени.

По первой Базузу даже обрадовался неожиданному предложению, представив, какой урожай из боли и ужаса хлынет в его пасть и собирался всеми силами тому поспособствовать. Однако как и в каждом упавшем на голову нежданном подарке здесь было сразу несколько «но».