В погоне за силой

Сейчас я прекрасно понимал, что передо мной опасный противник, пришедший в наш мир за нашими жизнями и за нашим имуществом. Вот только злости или чего-то подобного по отношению к ней у меня даже близко не было. Я видел красивую, полную собственного достоинства женщину. Около получаса мы молча смотрели друг на друга. Между нами как будто был безмолвный диалог. Я понял, что это – она, та, которая станет моим талиаром. Уверен, что если есть у оборотней что-то вроде нашего ритуала и ситуация была бы диаметрально противоположной, то она бы выбрала меня.

Ни жалости, ни сожаления, только осознание: вот она – идеальная женщина для меня. Но так сложилась судьба, и мы враги. Лучшее, что я могу сделать, — это провести ритуал, и часть её поселится у меня в душе.

- Уж лучше ты, чем кто-то другой, - проговорила она охрипшим голосом.

Я сходил за ковшом с водой и дал ей напиться. Она оставила часть воды и, кивнув в сторону второй медведицы, сказала:

- Напои её.

Я выполнил её просьбу и вернулся к костру.

Подсел к Станиславу.

- Я хочу её.

Кто-то расхохотался и проговорил:

- Так и бери, только не надорвись.

И грянул новый раскат хохота. А Стас спокойно кивнул и ответил:

- Сам хотел предложить этот вариант. Вряд ли нам удастся за оставшееся время найти экземпляр лучше.

А я подумал: "Лучше просто не существует".

Я встал, чтобы обойти лагерь и наложить на ночь сигнализацию, и увидел на ветвях дерева ворона старого мага. Он внимательно наблюдал за происходящим. Понятно, старый Сандер приглядывает за своими племянниками.

Я помахал фамильяру рукой, и тот улетел.

Оставшийся путь до города прошёл спокойно. Медведь бубнил, ругался, пытался вырваться, даже торговаться пробовал, но его уже никто не слушал. Я старался не смотреть на медведицу, чтобы в голову всякого не лезло. Маги отличаются высокой дисциплиной ума, иначе невозможно было бы запоминать сложные узоры плетений. Я воспользовался этим навыком и заставил себя думать о ней исключительно как о доноре.

Когда до Кларье осталась всего пара миль, пошел сильный дождь, и все мы порядочно вымокли.

Сразу за воротами нас встретил мастер Сандр и с ходу начал раздавать указания.

- Сначала едем в купеческий квартал, я арендовал там на сегодня склад. Выгрузим эту красотку, и сегодня проведем ритуал. Вы ж действуете как обычно, и быстро сдаете трофеи. Номера для всех заказаны в "Бумажном рыцаре", там и встречайтесь. А мы с Марком присоединимся к вам ночью или уже утром.