В погоне за силой

На ходу мы моделировали возможные варианты совместных действий, чтобы создать хоть какую-то работающую схему, старались использовать специализированные термины и иносказания, чтобы не пугать раньше времени наших соратников. На каждом привале и иногда даже на скаку мы экспериментировали с воплощением щита, но структура каждый раз рассыпалась. К вечеру мы настолько устали от неудач, что едва держали эмоции под контролем. Как только лагерь был разбит, я подхватил Софи под руку и отвел в сторонку.

— Я тут прикинул, ехать нам ещё полтора дня.

— И что ты предлагаешь? Лично у меня нет идей.

— Есть одна мысль, но она не очень хороша. Один я не удержу щит против двух сильных магов. Поэтому нам нужно создать артефакт, что-то вроде МЗК.

Софи тяжело вздохнула и потёрла виски.

— Марк, ты, конечно, хорош в создании артефактов, но МЗК собрать в походных условиях нереально.

— Я это понимаю, поэтому создадим простейший вариант, без адаптивных управляющих контуров и стабилизаторов напряжённости.

— Это всё звучит как полная фигня, — скептически сказала девушка.

— Поэтому я и говорю, что идея не очень, но ничего лучше я пока не придумал.

Мы пообсуждали другие возможности, но так ни до чего и не договорились. Сошлись на том, что я буду управлять артефактом в бою, а Софи следить за накопителями энергии и при необходимости пополнять их. Мы вернулись к костру и, взяв горсть медных монет и подходящих самоцветов, принялись за создание артефакта.

А ещё спасибо Пушку — он снова устроил цирк: объяснял в своём неповторимом стиле другим коням, кто тут главный, и все увлечённо наблюдали за этим представлением, азартно комментируя происходящее. Так что на нас никто не обращал внимания, и мы спокойно смогли создать заготовку. Я уже планировал взяться за печати, когда к нам подошёл Стоик.

— У нас есть какие-то проблемы?

— Мы хотим подготовиться к встрече и создаём специальный артефакт, который поможет нам в схватке.

— План работает как штейнские часы. Зачем какие-то артефакты? — удивился Вернер Стоик.

— Ситуация такова, что я лишь однажды сражался с сильным магом и то действовал в связке с двумя товарищами. И тогда мы победили с большим трудом. А тут будет расклад два на два. Да ещё тактика боя у вас не очень подходящая к нашим возможностям.