В погоне за силой

Мы зашли в таверну:

— Тебе долго собираться?

— Нет, конечно! Что там собирать? Жезл взять — и я готова.

— Тогда зайди ко мне, пожалуйста: мне очень потребуется помощь, а просить прислугу заведения не хочу.

— Ты чего, сам переодеться не можешь? — подозрением спросила она.

— Ты всё поймёшь, когда увидишь.

К тому моменту, как Софи вошла в мою комнату, я успел только переодеть штаны и снять колет.

— Это у тебя что в руках? Поддоспешник? — удивилась девушка.

— Конечно! Я же не псих, чтобы лезть к оборотням без брони!

— Псих — это я, потому что до сих пор не сбежала от тебя.

— Помоги застегнуть. С поддоспешником и наколенниками я сам справлюсь, а вот с бригантой мне помощь потребуется.

"Ещё один слабый момент, — подумал я, возясь с ремешками новой брони, — к доспеху привыкнуть не успел, да и печати не наложил".

— И как ты это таскать собираешься? Её же просто удержать — и то невозможно! – сказала она, приподняв мою бриганту. Лицо девушки выражало недоверие, изумление и даже восхищение.

— Очень даже лёгкий и компактный доспех, — сказал я, забирая у неё броню.

Бриганта, наголенники, наколенники, набедренники, наплечники, наручи, клинки, амулеты, накопители, арбалет, колчан с болтами, шлем и укреплённые по методике Лидии перчатки — вот и всё, я готов!

— Ах, да! — воскликнул я, когда мы уже почти вышли из комнаты. — Чуть не забыл.

Взял сумку с лечебными зельями и передал её девушке.

— У тебя как дела с лекарской магией обстоят? — задал я запоздалый вопрос.

— Вообще не обстоят, не могу я лечить, вот совсем.

— А я кое-что могу, но очень мало. Тут зелья. Надеюсь, не пригодятся.

Я оглядел Софи, все её сборы ограничились тем, что она повесила на пояс нож и жезл мага, выполненный из дерева.

— Ты больше похож на гвардейца какого-нибудь герцога, а не на мага, — сказала волшебница, осмотрев меня, — выглядишь так же браво и придурковато.

Изучив содержимое конверта, мы узнали, что остатки отряда монстров спасались от преследования и укрылись в системе туннелей под старым городом.

Место, куда нам надо было прибыть, находилось сравнительно недалёко от «Двух щитов». На подходе я увидел стражника и, представившись, попросил проводить к командиру. Тот быстро передал меня десятнику, а десятник буркнул:

— Пройдёмте, уважаемые маги.

Командующим операцией по уничтожению монстров по счастливому стечению обстоятельств оказался мой недавний знакомый Арнольд Крам.