Дамнат

– Не знаю, – раздраженно буркнул принц. – Кипр изъяснялся намёками. О башне, о ключе. А Анастасий все болтал о каких-то воробьях, пожирающих насекомых…

– Чего, чего? – поморщился Тимьян, и, взглянув на товарищей, бросил: – Анастасий, верно, спятил. А?

– Не спятил, – мрачно проговорил Эндр. – Кажется, я понял, что он имел в виду.

– И чего же?

– После поговорим. Так, что еще?

– Да ничего, – ответила Ниа. – Всё.

– Точно?

– Точно.

– Ладно. Идите, погуляйте. Походите здесь, только чтобы мы вас видели.

Троица проводила взглядами принца и принцессу, пришедших в еще более унылое расположение духа.

– Давай, не томи, толстяк, – попросил Тимьян. – Что ты там понял.

Эндр нахмурился еще сильней.

– Помните байку о короле и воробьях?

– А, эту, – проронил Мёд.

– Какую такую байку? – поддался вперед Тимьян. – Ну-ка, ну-ка, расскажите мне.

Эндр с надеждой посмотрел на Мёда, но тот сделал вид, что пребывает где-то далеко.

– Однажды один король решил извести всех воробьев в своем королевстве, – нехотя начал друнг.

– Они ему мешали, он считал их никчемными созданиями, не приносящими никакой пользы. И после истребления большинства этих птичек, в королевстве развелось столько всякой ползучей нечисти – в смысле, букашек всяких, мух, тараканов, – что король, поняв ошибку, велел прекратить их убивать, а наоборот, всячески оберегать. Это я рассказал Анастасию эту историю, дня четыре назад. И он, видать, понял ее по-своему.

– Бред какой-то. При чём тут это? – спросил Тимьян, как показалось Эндру со своей обычной издевкой, что его взбесило:

– Да как это при чём?!

– Что ты орёшь? Я просто не догоняю.

– Башня на востоке, – задумчиво произнес Мёд, рассеянно приглаживая бородку. – Видимо имеется в виду Батхос.

– Что еще за Батхос?

– Твердыня, принадлежащая идшуканте, охотникам на магов. Загадочное место. Кажется, именно там находится логово их вожака Рогволода, да будет он проклят! В общем, замысел Анастасия ясен – он хочет возродить магию, чтобы с ее помощью противостоять имерам.

А заодно и Рогволоду. Именно поэтому ему и понадобился Дакси.

– О чем-то таком и я подумал, – согласился Эндр, усевшись на валун. – Анастасию понадобилось, типа, знамя борьбы с дикарями. Кипр наоборот, полагает, что аннатам на этот раз не сдюжить, и лучше припрятать потенциального королька до лучших времен. А насчет охотников Рогволода что думаешь, Мёд?

– Думаю, Кипр блефовал. Одному Рогволоду известно, какой прок от всей этой заварушки извлекут его псы.