Дамнат

Но, – понизил он голос, – я знаю, я практически убежден, что Дакси – этот странный мальчик – является… ключом.

– Ключом?

– Да, да! – с горячностью подтвердил советник. – Ключом. Вы разве не знаете? Легенды гласят, что Источник был открыт благодаря именно такому ключу. То есть человеку, сумевшему не только прочувствовать скрытую в Аруте магию, – колодец с необъятными залежами невиданной до той поры силы, – но и воспользоваться ею. А для этого он должен был обладать способностью уравновешивать две противоположности – стихию природы, или видимый и воспринимаемый нами мир, и стихию магии, или нечто, глубоко спрятанное в этой самой природе.

Таким человеком был Ант, основатель нашего государства, изначально, согласно легенде – простой пастух. А как мог простой пастух стать великим магом? Вы никогда не задавались этим вопросом?

– Как-то недосуг думать об этом…

– А зря. Очень даже зря. Есть такая теория – теория, скажем так, предначертанности,простите мне мой научный язык. Анту предначертано было стать великим.

Ключом, проще говоря. Поспрашивайте Мёда, он об этом знает много больше меня. Итак, Дакси и есть ключ, тот, кто очистит Источник от скверны и вернет нам былое могущество.

– И почему вы так думаете? Пацаненок что, проявляет способности? Никогда об этом не слышал.

– Давайте не будем углубляться в недра прикладной и теоретической магии, тем более, что мы в ней ничего не смыслим. Скажу лишь, что думать так есть серьёзные основания. Канг, знаете ли, не всех адептов истребил.

– Тогда я задам другой вопрос, – всё с тем же спокойствием спросил Эндр.

– Почему мы?

Вместо ответа Кипр, словно выполнив самую тяжелую часть работы, откинулся на спинку стула и обессилено опустил руки на подлокотники.

– Госпожа Мариша, – тихо произнес он. – Будьте добры, наполните наши кубки вином. В горле что-то пересохло.

Эндр ждал, искоса поглядывая, как советник с жадностью осушает кубок. Он хорошо знал что ему скажет советник, он много раз слышал эти слова.

– Эх, Эндрат, дорогой, – сказал, наконец, Кипр.

– А кто же, кроме вас?

Они лежали в темной комнате на кровати, тесно прижавшись друг к другу, и молчали. Им обоим было тяжело. За четыре года не раз приходилось расставаться, но теперь над ними нависла неотвратимость, именуемая смертью. Всегда можно на что-то надеяться. Так или иначе враг всегдабыл известен, и хоть чуточку предсказуем.

Но не сейчас. Сейчас их враг – древний, уже почти сказочный народ.

Мариша долго сдерживалась, и наконец всхлипнула.