Дамнат

Ниа нехотя признала, что в этих неопрятных, дурно пахнущих ребятах, с их грубым, злым, и в то же время таким забавным командиром, есть что-то такое. То, чего она никогда не находила в отце, в придворных, в хитром крысе, внадушенном приторном Анастасии.

Они настоящие, вот что.

Можно сказать, старый Беддах впустил ее в их дом – такой же неопрятный, захламленный нерешенными, попросту позабытыми проблемами, холодный от их скованности, молчания – ведь у таких мужчин не принято изливать друг другу душу. Ей там не понравилось, но девушка уже осознала, что так просто его не покинет.

И потом, ее – всё-таки принцессу – уже так давно окружали сомнительного вида личности, уже так давно она жила в ожидании грядущего – чего именно, не важно, – что само слово принцесса воспринималось ей как насмешка.

– Можно, конечно, – начал рассуждать Аркера, – постараться перестрелять их. Уверен, десятку я сниму. Но это максимум. А что потом? Калладу спускаться нельзя – все-таки с нами принцесса. Положеньице! Нее, затаимся. Понаблюдаем.

Каллад с Беддахом согласно кивнули.

– И вы так и бросите их? – почти жалостливо спросила девушка. – Может, все-таки последовать за ними?

– Придётся переждать, – ответил Аркера. Ниа выглянула из-за парапета и взглянула на толпу вооруженных всадников – охотников на магов, старых знакомцев, – окруживших ее брата с тремя сопровождающими наемниками. Прислушалась. До нее донеслись обрывки слов, но смысла она так и не уловила. Эндр, вначале взявшийся за свой уродливый короткий меч – пожалуй, самую страшную деталь в нём, страшную именно своей долгой памятью, – с неохотой сунул его обратно.

Двое других, как и Дакси, вели себя на удивление спокойно.

– Они не будут сопротивляться, – донесся до нее хладнокровный голос Аркеры. – Они будут ждать удобного момента. Как и мы. Сейчас мы будем сидеть. Тихо и незаметно. Очень осторожно проследим, может.Рисковать нельзя. Что думаешь, веханец?

– Ничего другого не остается. Следить, ловить момент. Хотя, как вытаскивать их из лап вордуров, даже не представляю…

«Оставим лошадей и пойдём за ними налегке», – раздалось в ее голове.

Она вздрогнула и с опаской осмотрелась, не понимая, что происходит. Голос тихий, вкрадчивый, до боли отчетливый, он и пугал и притягивал одновременно.

«Будем следить. Надо отбивать ребят во что бы то ни стало».

– Что происходит? – застонала она, схватившись за голову. – Скажите мне, что это?

Она заметила, как переглянулись братья.

«Ты… меня слышишь?» – снова прозвучал голос.