Смородина пахнет гнилью

— Прекрасный выбор, — улыбнулась девушка и повернулась ко мне.

— То же самое. Нам долго ждать?

— Минут пятнадцать.

— Тогда принесите сразу тарелочку каких-нибудь орешков, — попросил я.

— Всенепременно, — кивнула девушка, убежала и почти сразу вернулась, поставив на середину стола маленькую керамическую менажницу в виде дубового листа, заполненную орехами, и снова исчезла.

— Могла и две тарелки принести, — вслух выразил я своë недовольство и закинул в рот фундук.

— Ты сам попросил одну, — Катя выбрал несколько грецких орехов покрупнее и довольно ими захрустел.

— Я предполагаю, что мы во Владимире, — выдал он своё умозаключение. Из-за того, что он одновременно жевал и говорил, понял я его с трудом. Катя точно был простым мужиком, не из благородных.

Я на секунду подзавис, а потом понял, что здоровяк ориентируется на название напитка.

— В Нижнем Тагиле. И не делай так больше. Или жуй, или говори.

У здоровяка снова с диким рëвом заурчал живот и на нас снова повернулись все посетители ресторана.

Катя покраснел, втянул голову в плечи, сгрëб сразу все орехи на тарелке и закинул себе в рот.

— Жрать! Жрать! Жрать! — рассмеялась его тень.

"Жрааааать!" — прогудел у меня в голове Голод, да так, что эта самая голова моментально заболела.

Я посмотрел на пустую менажницу и печально вздохнул.

— Катя, мне вот интересно, а ты бы мог съесть тех парней? — вспомнил я слова тени.

— Конечно, — как само собой разумеющееся заявил здоровяк. Он поднял кверху указательный палец и важно заявил.

— Первое правило Охотника: съедобно всë.

Интересно, что это за Охотники такие? Надо спросить что-нибудь эдакое, но не прямо в лоб, чтобы не спугнуть и прояснить картину.

— А второе правило? — лениво поинтересовался я, разглядывая свои идеально подстриженные ногти. Приятно быть богатым. Думаю, если бы в этом мире попал в тело бедняка, то исправил бы ситуацию в течение недели.

— Всë, что не съедобно, можно сделать съедобным!

— Дааа, — я потëр виски и прогнал через них поток ци, но от головной боли это почти не помогло.

— И откуда ты только взялся такой на мою голову?

Катя ответил на мой вопрос. Да как ответил? Я чуть со стула не упал. Он ударил кулаком по столу, так что пустой фарфоровый листик высоко подпрыгнул, упал обратно на стол и разбился. Все в зале в который уже раз повернулись к нам, и Катя в этот момент прокричал:

— Из мира победившего коммунизма!

Глава 3 Поезд смертников

Я поселил Катю в гостинице «Металлург».