Трёхлапая ворона

Представьте себе его удивление, когда он попытался хлопнуть дверью перед какой-то резвой и борзой полторашкой, а дверь мало того что не закрывается, так ещё и плавится – потому что означенный полторашка схватился за створку двери, а сталь, из которой эта дверь состоит, медленно стекает вниз, на каменное перекрытие.

— Мне. Нужен. Артуро, – с нажимом сказал я.

— В-вы н-наверняка имеете в виду Птицееда, правильно?

— Да срать я хотел! – рявкнул я. – Я его знаю с самого драного Санго ещё как Артуро, он же Сольпуга!

— Г-где ваше у-у-уважение? – сумел протянуть Длинный Нос, глядя, как мои руки покрываются чёрно-багровой чешуей.

— А к тому, кто ко мне без уважения, уважения нихрена не будет! – заявил я, вваливаясь в мастерскую. – Я не вор, не шпион и не дебошир. Мне нужен лишь мой боевой товарищ.

Мастерскую рассмотреть я не успел, так как…

— О, Джаспер! – удивился моему фееричному появлению Артуро, который стоял совершенно неподалеку, в каком-то закутке, и курил с незнакомым мне красноволосым типом.

— О, Артуро. А я за тобой. Поболтать есть.

— Да я догадался, что ты за мной. По косвенным признакам, – рассмеялся вермиалист. – Ладно, давай выйдем, поболтаем твои темы. А тебе, господин Гельд, я давно советовал умерить спесь. Не везде шпионы! – погрозил Длинному Носу напоследок Артуро.

Мы вышли из мастерской и поднялись на этаж выше – там была столовая для местных рабочих. Там мы взяли по фильтрованному грибному пиву – больше ничего толкового не было.

Ремарка: вообще, грибное пиво, которое я уже упоминал, довольно распространено в странах Первого Круга.

Эффект от потребления напоминает табак, только несколько сильнее, поэтому грибное пиво расценивается как мягкий наркотик, за употребление которого не предают социальному остракизму, как, например, за Мягкосон, а лишь могут пошептаться за плечами. В общем, по меркам моего первого мира – эдакая травка. Фильтрованное же пиво не имеет наркотического эффекта, зато сильно прибавляет в вкусе. Тем не менее, именно фильтрованное не имеет такой популярности, кроме как в Гнезде – сами понимаете, что если даже под пшеницу и помидорки маловато места, то хмелю места почти нет, а грибы растут везде.

За грибным пивом-то и разговорились.

Именно тогда я и выяснил, что Артуро теперь типичный решала. Нет задач – курит бамбук и играет в картишки на базе. Дают отмашку – идёт наказывать потерявшего уважение типчика. Простая работа, приносящая удовольствие и какие-никакие деньги, причем, скорее, какие.