Девятое сердце!

Через пару дней мы подошли к крепостной стене, сделанной из песчаника. Болото здесь было осушено, деревья вырублены, кроме пальм. Я уговорил Фэй и ее ниндзя не лезть с ходу, а прибегнуть к хитрости. Я заведу их город, передам Рэджу, а заодно узнаю, где есть книги. А дальше будем уже действовать по обстоятельствам.

Связав им руки, взяв веревку за поводок, я потащил их к главным вратам, у которых стояли бородатые стражники в тюрбанах и с ятаганами, прицепленными к ремням. Я убрал со своей брони пару меток, пусть думают, что я всего лишь обычный наемник, не более.

Я подошел к ним, и был готов просто пройти мимо них, как они тут же выхватили свои мечи, преградив путь.

- Куда направился? – спросил один стражник.

- Полегче, - сказал я, чуть отводя клинок от себя, - я тут привел кое-кого.

Я сдернул с Фэй капюшон, также поступил и с несколькими другими парнями.

- Слушай, а это не тот самый наемник, которому наш повелитель выписал контракт? – спросил один другого.

- Не помню, тот вроде был больше ростом, и у него была секира! – произнес второй.

- Да какая разница, сопроводи его за наградой. – произнес первый. – Рэдж будет очень обрадован, что наконец-то местные бандиты пойманы!

- Идем! – произнес второй.

Мы пошли через площадь с полукруглыми домами, сделанными также из песчаника. Различные торговцы пытались впихнуть мне под нос свой товар, постоянно говоря, что у него лучший, чем у другого. Также я увидел помост, на котором скакал один человек с кнутом, перед девушкой в лохмотьях. Знатные люди, столпившиеся вокруг, кричали цену, а тот постоянно ее набивал.

Работорговля тут явно была в почете. В самом центре этого города возвышался огромный замок с куполообразной золоченой крышей и несколькими башенками. Самое удивительное, что повсюду бродила охрана, и не в малых количествах. Вот бы Стронгольду так. Наверное, вмиг бы преступность пропала.

Пройдя вдоль улицы с роскошно обустроенными домами, мы поднялись по ступеням на большую площадь перед замком. Здесь были и статуи, и фонтаны, и, явно, местные богатые люди.

Бедняков тут не было видно, а если и были, то, наверное, гнили в тюрьме. Мы подошли к главному входу, подле которого нас уже встречал богато одетый мужчина с моноклем в глазу.

- Добрый день, достопочтимый визирь! – произнес охранник, поклонившись. – Наемник пришел за своей наградой. Передайте Рэджу.

Визирь холодно глянул на всех нас.

- И все же, по-моему, был другой. – сказал он чопорно. – Ну да не суть. Я передам Рэджу. Ожидайте.