Чернобуров: Новая жизнь

Я убрал документ обратно в папку и швырнул ее на стол, а сам расстегнул пиджак, как бы невзначай показывая револьвер в кобуре под мышкой.

Волны страха стали значительно интенсивней.

— Некто специально свел вас с Черновым, — продолжал я. — Скажите, кто.

Астахов пожевал губами и обреченно пробормотал:

— Я не знаю. Мне позвонил неизвестный человек. Предложил это дело и сказал, что мне хорошо заплатят.

— И вы согласились? А если б это была операция тайной полиции для выявления взяточников?

— Я был уверен, что это не они, — твердо сказал Виктор.

Спорить я не стал. Возможно, у чиновника есть знакомые в тайной полиции, которые предупреждают об облавах. Не важно.

Я задал еще несколько вопросов, но увы, Астахов ничем не мог помочь. Его, как и Чернова, привлек к делу таинственный незнакомец, которого Виктор ни разу не видел. Номер мобилета незнакомца не сохранился.

По крайней мере, я окончательно убедился, что существует кукловод, который дергает за ниточки. Оставаясь за кулисами, он грамотно разыграл спектакль под названием «Разграбление рода Чернобуровых».

Наблюдает, выжидает, ищет подходящий момент для нового удара? Почти уверен, что так и есть.

— Ну и что же с вами делать, уважаемый Астахов? — сказал я, усевшись на мягкий стул.

— Ваше сиятельство, я ни в коем случае не хотел причинить вред вашему роду, — сохраняя достоинство, сказал чиновник. — Я подозревал, что с завещанием что-то не так, но все подписи были на месте, гербовая бумага настоящая.

— Очень зря. Ведь это ваша работа, за которую платят из казны. Говорят, светлейший император Кречет терпеть не может взяточников. Если не ошибаюсь, их до сих пор вешают, по старинке.

— Я не хочу на виселицу, ваше сиятельство, — сбледнув, произнес Астахов. — Клянусь, это был первый и последний раз. Позвольте мне как-нибудь загладить вину перед вами.

Насчет первого раза я был не уверен, равно как и насчет последнего.

— Думаю, что мы наладим сотрудничество, уважаемый...

Я договорился, что Астахов будет помогать мне с делами — регистрировать без проволочек нужные документы, содействовать в работе с другими чиновниками. А еще будет сливать информацию о том, что происходит в канцелярии. Одним словом, у меня только что появился свой человек в правительстве.