Пламя смерти

А голова изо льда. Лицо голема состояло сразу из всех четырёх стихий: оно было словно высечено из камня, покрытого коркой льда, рот – воздушный вихрь, а глаза – бездонные огненные колодцы.

Голем не двигался. Маг выпрямил спину и сказал:

– Оди, ты бы поднялся. Всё-таки, это невежливо – валяться в присутствии начальства. Впрочем, можешь упасть перед ним ниц – думаю, Единому к этому не привыкать.

Раздался громкий нечеловеческий смех.

– Ты всё так же остроумен, маг. Архиепископ, можешь не падать предо мной ниц – так разговаривать неудобно.

Одборг, уже собиравшийся именно это и сделать, в нерешительности замер. А Адельядо удивлённо подумал, что Единый, в самом деле, обладает чувством юмора. Интересно, а другие человеческие черты характера ему присущи?

– Я призвал вас для важного разговора, – голос голема был гулким, словно исходил из глубокого пустого чана. – Располагайтесь удобнее, разговор будет долгий.

Адельядо уселся на траву, Одборг тоже принял сидячее положение. Голем придвинулся к ним, и кони, беспокойно запрядав ушами, отступили на несколько шагов.

– Бедолаги, – покачал каменной головой голем, – эта трава уже триста лет, как мертва.

Новый огненный взмах, и под ногами лошадей зазеленели новые ростки. Не прошло и минуты, как возле животных возникла настоящая поляна из свежей травы. Одборг изумлённо смотрел на сие чудо, а Адельядо счёл нужным заметить:

– Друиды тоже так умеют.

– У них этому я и выучился, – сказал голем. – Но у друидов нет таких сил, как у меня.

– Кстати, о силах, могу ли я спросить? – дождавшись подтверждения, Адельядо сказал: – Ведь тебя создали, чтобы защищать человечество, а ты лишил людей магии. Зачем?

Голем довольно долго молчал, и гроссмейстер с тревогой подумал, а не перегнул ли он палку? Вдруг у голема, кроме чувства юмора, есть ещё и способность обижаться? А вопрос, чего уж скрывать, совсем нетактичный.

– Ответ – это часть предстоящего разговора, и мы вернёмся к этому, – выговорил наконец голем. – Забавно, я выстраивал в голове наше предстоящее общение в восьмидесяти вариантах развития беседы. Ты, маг, своим вопросом, создаёшь восемьдесят первый вариант. Впрочем, нет разницы, в какой последовательности излагать прошлые и будущие события.

– Будущие? – тут же вцепился в обронённое слово Адельядо.