Пламя смерти

Рядом с ним на спине лежал Беркет – с разинутым ртом, уставившийся щёлочками мёртвых глаз в парусиновый потолок повозки. А Гарлик… тут Дилль вздрогнул. Вместо Гарлика на шкуре лежало нечто непонятное – наполовину человек, наполовину чешуйчатый червь. Сразу вспомнился рассказ охотника на оборотней, который когда-то давно Дилль слышал в таверне мамочки Августины. Мол, однажды он успел убить эту нежить во время превращения, и тело было частично человеческим, а частично – медвежьим.

Дилль, сморщившись, смотрел на вздувшееся лицо мёртвого шамана: рот почти превратился в пасть, полную острейших зубов, вместо носа – две дырки, а глаза повылезали из орбит.

Кожа на шее Гарлика местами заменилась тусклой чешуёй, а руки стали лапами с крупными загнутыми когтями. Тут Дилль заметил, что в одной из них шаман всё ещё сжимает черепушку, которую достал из сундука перед битвой с прибывшей осаждённому Григоту подмогой. Вот оно что! Клятый шаман почувствовал опасность и пытался превратиться в зверя. Как там его звали? Название Дилль забыл, помнил только, что собеседник Гарлика в тот раз изумлялся, как тот сумел одолеть зверюгу.

Теперь понятно, почему разум шамана начал ускользать – видимо, после превращения в зверя он терял магические навыки. А существо, магией не обладающее, Дилль в астрале видеть не мог. Хорошо, что он успел его прикончить раньше.

– Мастер, ты сумел сломать барьер! – раздался в его голове многоголосый хор. – Мы снова тебя чувствуем.

Муары проснулись после вспышки драконьей ярости.

– Привет, кругляши! – поздоровался с ними Дилль. – То есть, думаете, теперь я свободен от заклятья?

– Истинно так, – торжественно объявили муары. – И ты отлично освоил наш способ маскировки.

Для проверки он взял бурдюк с запретным араком и сделал глоток – крепкое хмельное зажгло в горле. Дилль выплюнул арак и поморщился – как хиваши пьют эту гадость?

– Да, запреты исчезли. Кстати, похоже, я освоил не только маскировку в астрале, но и ваше умение пить чужую энергию, – поделился мыслью Дилль.

– Так что теперь я – энергетический вампир.

– Глупо не брать то, что жертве уже не нужно.

– Мысль правильная, – усмехнулся он. – Ладно, парни, некогда с вами болтать. Нужно как-то выбираться из хивашского лагеря.

– Мастер, призови ярость, и мы поможем тебе, – пообещали муары и замолкли.

Наверное, они и сейчас ему немного помогли – во всяком случае Дилль чувствовал себя превосходно. Исчезли слабость и сонливость, он чувствовал себя способным свернуть горы.