Последний из Цитадели

Так почему бессмертие должно быть исключением? Если ты хочешь выменять самое ценное, что может быть в человеческой жизни, за это и нужно отдать самое ценное. Жизнь за жизнь. По-моему, это справедливо.

Чародей Марвин «Записки о бессмертии и демонах»

1

— Капитан, я прибыл по приказу барона Кригера забрать сообщника убийцы.

— Сержант, повторяю,мэтр Хармер пригласил барона. И мы получили приказ пропустить именно барона, а не сержанта. Поэтому вам придется подождать здесь. Когда мэтр вернется, думаю, он и позволит вам пройти в ратушу.

Барон стиснул челюсти. Долрей и Гаутер препирались уже битый час, а он все еще сидел в седле, в шлеме и доспехах, а на зубах у него все еще скрипел песок! Будь у него людей побольше, быстро бы он объяснил этим невежам...

Кригер огляделся. Судя по всему, тут понадобился бы крупный отряд. Возле ратуши толпилось десятка три кнехтов. Часть в оцеплении, остальные патрулировали площадь и близлежащие улицы. Интересно, зачем Хармер вытащил сюда свою армию? Возможно, он и его люди не зря остаются в седлах.

Барон вздохнул. Как же все болит! Последние годы он передвигался исключительно в карете и давно забыл, каково это – часами натирать в седле задницу, глотать в строю пыль, париться в боевом доспехе. А главное, он и не жаждал этого вспоминать. Но выбора не было. Если уж не удалось заполучить Маркуса в родственники, стоило хотя бы не получить его во враги. Маркус это не Хармер, далеко не Хармер. Очень далеко.

Он, конечно, и сам не подарок. Он и сам скор на расправу, сам умеет быть жестоким и злопамятным.

Но в сравнении с Маркусом он просто ангел. Найти убийцу его дочери было просто жизненно необходимо. Потому что если он не сделает это, причем в самое ближайшее время, Маркус обвинит в ее убийстве именно его. И не помогут никакие объяснения. Леди Вендина погибла на земле Кригера – ему и отвечать. Именно так будет рассуждать Маркус. А через пару дней его войска будут стоять у Далема.

Кригеру нужен этот ублюдочный убийца! Нужен любой ценой. А значит – ему нужен этот ублюдочный сообщник, запрятанный в подвале Хармера.

Однако вместо этого он впустую торчал у ратуши и жарился под полуденным солнцем.

Чертов Хармер! Наверняка он никуда не уезжал! Наверняка он устроил этот цирк чтобы лишний раз унизить людей барона, а значит – его самого!

Или... Быть может, до ратмана дошли вести из Лимбурга? Кригер невольно растянул губы в усмешке. Да, точно! Кен Смарт хотя и не прислал еще весточки, но ратман,очевидно, уже знал.