Дар Безликого Бога

Лишь на прощание ему пришёл последний привет от Седого:

— Радуйся, лесной кот, сейчас вышло по твоему. Но мы вернёмся, и нас будет намного больше. Готовься к следующей встрече, скоро ты сильно пожалеешь о своей глупости… И протяжный волчий вой всколыхнул ночной воздух…

Они быстро добрались до села, уже был слышен лай собак, гогот гусей. Посёлок был довольно крупный, окружённый мощным частоколом из крупных, заострённых стволов деревьев. За забором виднелись несколько вышек и крыши деревянных домов. Дойдя до запертых ворот, девушки громко крикнули:

— Стража, открывай ворота, это мы: Лада и Мереша.

— Ага, это вы?! А я думаю, кого это леший по ночам носит? — раздался с вышки сонный голос дозорного.

Ох, и охрана, — подумал Алексей. Как бы самих не украли. Но его улыбка быстро пропала, когда он увидел, как из кустов, как будто ниоткуда, выросли четыре рослые фигуры, вооружённые луками и мечами.

— А этот хвостатый тоже с вами?

— С нами, это лесной кот, он нас от трёх оборотней псов спас, он умный, даже говорить умеет.

— Я уже сорок лет по нашим лесам охочусь, а такого крупного лесного кота не встречал. И ещё говорите, что разговаривать умеет, — прямо кот баюн. Я думаю, что он тоже из оборотней будет, так что за ворота мы его не пустим, но и убивать не станем, ведь он ваш спаситель. Уходи зверь в лес, беды тебе не будет, охоться тут, живи, но людей и домашнюю скотину не тронь.

— Ага, спасибо вам девушки за кроликов. Ну, тогда я пошёл.

— Стой! Ты что Ратибор? Мы ему награду обещали, кроликов дать хотели.

— Какие кролики, Лада? Он зверь дикий, сам себя кормит. А если голоден, накось, мосолик погрызи, у меня в сумке завалялся, и будет с тебя.

— Да нет, спасибо. Свой мосол сам и грызи. Я что тебе — собака? Пойду я, если что, заходите в гости, — буркнул он на прощание и скрылся в лесу.

— Ну вот, обидел нашего спасителя. Жадный ты, Ратибор, а ведь мы ему жизнью обязаны.

— Ничего, в самый раз. Нечего нам тут нечисть приваживать. А то все тут разнюхает — беды не оберёшься.

Глава 2

Глава 2.

Алексей уходил всё дальше и дальше в лес, говор людей уже был еле слышен, стихая вдали. Шёл по своим следам, прислушиваясь - нет ли погони.

В округе было тихо. Скоро он подошёл к месту своего недавнего сражения, найдя три уходящих следа. Оборотни шли не таясь, след был прекрасно виден в мягкой лесной подстилке.