Дар Безликого Бога

А теперь иди и попытайся поспать…

В это утро Алексей проснулся первым, и быстро вышел во двор. Чуть алел восход, сонно распевались птицы, последние звёзды нехотя уходили с ещё тёмного небосклона. Лёгкий утренний ветерок тихо играл с листвой, вся природа готовилась к пробуждению и встрече нового дня. Из тёплой кровати его вытолкнуло небывалое возбуждение перед боем. Возможно, это последний день в его жизни, но смерти он не боялся. Алексея немного страшила неизвестность, после своей смерти он не хотел бы снова возродиться в теле дикого зверя.

Вдруг раздался шум приближающихся шагов, и к его домику подошел Орлан со свитой своих ровесников.

— Лексей Лесной Кот, — ты готов к поединку?

— Готов, — коротко ответил он.

— Ну, тогда в путь, нам предстоит длинная дорога.

И всё племя быстро превратилось в волков, немного подождав новичка. Его превращения до сих пор получались гораздо медленнее, чем у его новых соплеменников, и большая часть оборотней смотрела на него с грустью, понимая, что ему не суждено пережить сегодняшний день.

Форму для боя он принял кабанообразную, на лбу вырастил длинный рог, а лапы оставил кошачьими, но немного усилил и укоротил их. Затем уплотнил кожу и нарастил под ней внутреннюю броню в виде костяных колец, чтобы защитить свои наиболее уязвимые места в теле. Таким образом, он выполнил все указания Орлана, внеся ещё несколько изменений от себя.

Со всех сторон сходились желающие увидеть бой, для некоторых это было простым развлечением.

— Ага, вот и вы — наши сородичи. А это что за свинья? Хорошо же вы раскормили своего гостя. Как говорится, — раскормили кабанчика как на убой! Хотя почему «как»?

Алексей в ответ лишь клацнул массивной пастью и произнес:

— Я добыча не твоего уровня! Иди на болото, там твои кабаны тебя заждались — комаров едят, квакают, толстеют.

Тут вперёд вышел старейшина Хранг и начал свою речь:

— Племя рода «Мета», сородичи и изгнанники. Все мы пришли, чтобы быть судьями на поединке между нашим новым соплеменником Алексеем и изгнанником Лютым. Пусть бой будет честным, без яда, магии и подлости. Да начнется битва!

И Лютый бросился в бой. Алекс тут же оценил его пропорции тела.