Яд Земли

Мы с вами собратья по разуму.

Пусть они не понимали слов, но интонация была понята правильно. Старик произнёс несколько гортанных слов и опустил копьё. Девушка последовала его примеру.

Марк прислушался, ожидая хоть какой-то подсказки от своего «мозжечка» в серьге, но тот упорно отвечал, что «не хватает необходимых данных»: ему требовалось время, чтобы накопить запас местных слов, проанализировать состав лексики, уловить правила речи и всё прочее. Потом он сможет помогать хозяину.

- Вижу, что мы с вами подружимся, - самым доброжелательным тоном продолжил землянин, продолжая придерживаться избранной тактики.

– Трудно лишь поначалу. А ты, красавица, что хмурая такая? На, бери свою работу и скажи «спасибо» за подмогу. Бери, не робей!

Сделал шаг вперёд, протягивая циновку. Девушка бросила палку и протянула руки к циновке, осторожно взяла её.

- Вот видишь, совсем не страшно. Я не кусаюсь и вовсе даже не злой. Убедилась?

Повернулся к старику. Тот держал копьё острием вверх.

Сказав несколько непонятных слов, островитянин протянул человеку маленькую жёсткую ладонь, а тот подал свою: представители двух разумных рас обменялись рукопожатием.

+ + +

Много месяцев прожил Марк на острове с рыбаком Тхором и его дочерью Айлин. Мать девушки погубил морской хищник кранк, который водился в здешних морях. За прошедшее время землянин узнал много полезного и интересного для себя, изучил язык аборигенов. В этом ему огромную помощь оказал «мозжечок» в серьге: он запоминал каждое слово и при необходимости напоминал их Марку, подсказывал построение фразы, переводил речь островитян.

Связь осуществлялась на биотоках, совершенно незаметно для постороннего глаза.

Марк узнал, что помимо знакомых ему двух островов есть и другие, значительно большие по территории и населённости. Ближайший из них темнел полоской на горизонте, где обычно вставало солнце. Тхор рассказал, что откуда-то издалека приплывают парги – парусные корабли: они привозят различные товары, а в обмен забирают рыбу и бриару.

«Колониальная торговля, - понял землянин, - доставляют всякую дешёвку и побрякушки, а берут у туземцев доброкачественный товар. Несомненно, обманывая последних без зазрения совести. Только так обычно и бывает».

Заинтересовало его то, что особенно ценилась бриара – высушенные в тени под навесом морские водоросли, которые обильно росли в лагуне и не убывали даже при самом интенсивном выдёргивании.