Мантра тысячи смертей

***

Далеко от Стилантры, совсем в другом мире, где обитают люди и жанвары, где светит желтое солнце и сменяет его белая луна, в центре всего мира у подножия горы стояли скрытые от любопытных глаз массивные ворота. Давным-давно их скрепили могущественными заклинаниями и сковали неподъемными цепями. Они скрывали длинный коридор, где даже самый яркий свет терялся во тьме, исчезая навсегда. Ход внутри горы был узким и тянулся на многие километры, если идти по нему неспешным шагом, то до второй двери, в самом центре огромной горы, высеченной из кусков древних камней, можно было дойти за несколько дней.

Если не потеряться во множестве поворотов и ложных ходов, не заблудиться и не сойти с ума в месте, в котором осталась только тьма.

Там, за этой второй дверью, в центре огромного круглого помещения, созданного силами нескольких великих дэвов, прямо посередине висел мужчина. Его тело было туго обвязано цепями, тускло мерцающими разными цветами в темноте помещения. Цепи отходили от него, распускаясь, подобно искусно свитой паутине и закреплялись на стенках помещений.

Мужчина не мог выбраться без посторонней помощи, да и не было в мире того, кто захотел бы выпустить его на свободу. Как и не было в мире того, кто мог бы победить его в честном бою.

Этот мужчина спал уже много лет. Силой сжимая глаза и стискивая зубы так, что иногда по темному коридору проносилось зловещее эхо стального скрежета. Его обрекли на вечное заточение. Его имя стерли из всех книг и уничтожили о нем любое напоминание.

Те, кто знал его историю, забыли все события и никогда не упоминали о них.

Теперь он перестал быть живым, носящим настоящее имя и стал забытым, стертым историей существом, которого когда-то прозвали Узником. Его белая кожа потрескалась в нескольких местах от того, что он устал сопротивляться цепям. Пепельные волосы давно превратились в грязные, застывшие сосульки, торчащие из головы будто острые камни. Лицо залито кровью, грязью, потом и слезами. Он попробовал все, что только может пробовать воин, доведенный до отчаяния.

Кричать, плакать, страдать, веселиться, терять разум и находить его вновь. Ничто не помогало ему, ничто не избавляло от муки, длившейся вечно.

Последние годы он перестал бороться. Перестал пытаться избавиться от своей судьбы. И начал просто ждать. Стиснув зубы и с силой закрыв глаза. Узник висел, скованный цепями, и ждал момента, когда в его сердце забрезжит надежда.

Что-то изменилось в воздухе перед ним.