Мантра тысячи смертей

Она собиралась ехать в трущобы, к той, кого считала своей второй матерью и не хотела больше откладывать, а уж тем более — тратить время на кого-то, вроде Судьи.

— Не страшно. Могло бы быть хуже, ты могла убить меня, но не стала. Я почувствовала это, — Аша уже было развернулась но эти слова заставили ее остановиться. — Последний удар мог бы разрушить горы, но сохранил мне жизнь. Ты успокоила меня, но не отправила в вечный сон. Лишь заставила отдохнуть так, чтобы я могла пробудиться.

— Бой был слишком тяжелым, у меня не осталось сил, — проговорила Аша.

— Неверно, — взмахнула рукой Ситара, отметая эту версию. — Было достаточно сил, чтобы нанести еще удар. Но ты остановилась, потому что не хотела убивать такого воина, как я. Это была не жалость, не страх, скорее уважение. Ведь я права, Аша? Ты не хотела, чтобы кто-то столь сильный умер?

— Я не увидела в тебе зла, — это был самый честный ответ, на который была способна асура. Она сама не до конца понимала, почему сдержалась тогда. Почему не вложила остатки сил в последний сокрушительный удар и не разломила надвое тело опасной жанварки.

— Зло. Во мне нет зла, только радость. Я люблю битвы и купаюсь в лучах славы, пускай и скверной. Не каждый боец может быть героем, как ты. Кому-то необходимо стать злодеем, чтобы герой сиял ярче.

— Зачем ты пришла, Ситара? — Аша заметила, что учитель и Орин уже отправились в карету и оставили девушек наедине. Родж тоже попрощался с возницей, а тот уселся на свое место и потягивал поводья, готовя ленивых быков к длительной поездке.

— В каком смысле? — Серебряная Лисица от удивления вытаращила глаза, будто Аша сказала что-то странное, глупое и отвратительное.

— Я не понимаю, — и это было чистой правдой.

— Ты разве не знаешь о законах жанваров? — Аша замотала головой, оправдываясь:

— Я выросла в трущобах, там не было жанваров и я знаю о них только самые поверхностные вещи.

— Ясно, ты из деревни, — ухмыльнулась Ситара, кивая. Ашу такой вывод не обидел: в отличии от многих жителей Стилантры, она бы с радостью росла в деревенской глубинке.

— Чего? — теперь была очередь Аши вытаращить глаза точно так же, как Ситара мгновение назад. — Я отказываюсь.

— Тогда убей меня, — улыбнулась Ситара, выпячивая горло. — Можешь разбить мне шею и дело с концом.

— Не собираюсь я тебя убивать! — отмахнулась Аша, направляясь к карете. — Я ценю твою искренность, Ситара, но не хочу забирать твою жизнь.