Мантра тысячи смертей

Фигура отрицательно покачала головой и Массуд опасливо сглотнул, заметив теплый желтоватый блеск, сверкнувший на пальцах незнакомца, стражник поспешил развернуться и отправиться обратно на базар, не говоря больше ни слова.

Аша помогла брату втащить Лелани домой. Они положили ее на кровать Амита, потому что сама тетя спала сидя, ютясь в своей маленькой комнатке. Аша приложила руку к голове Лелани и почувствовала опасный жар.

— Она вся горит! — воскликнула девочка.

— И что нам делать? — промямлил Амит.

— Принеси воды для начала, — хозяйственно приказала сестра и мальчик тут же побежал на кухню.

Как только вода дотронулась губ тети, та открыла глаза и благодарно посмотрела на детей. Их заплаканные глаза были красноречивее тысячи слов. Лелани попыталась улыбнуться:

— Не волнуйтесь, все будет хорошо, мне просто надо немного отдохнуть, — сказала она, закрывая глаза и проваливаясь в глубокий, тревожный сон.

— Что нам делать? — в очередной раз повторил Амит.

— Этот старик! — воскликнула Аша, вытирая слезы.

— Учитель? — неуверенно протянул мальчик, не очень понимая, куда клонит сестра.

— Да, да, именно он. Ты сам сказал — он не из трущоб. И предлагал нам выбраться отсюда. Может, если мы его попросим, то он поможет Лелани?

— Но тогда нам точно надо убедить его взять нас в ученики, — серьезно проговорил Амит, глядя сестре в глаза.

— И мы это сделаем, как только наступит вечер, — с нетерпением проговорила Аша, выглядывая в окно.

Лелани тяжело дышала, а жар все не спадал, но дети старались об этом не думать. Весь день они просидели рядом, иногда принося тете воду, когда та неожиданно приходила в сознание.

Ленивое, жаркое солнце, в конце концов поползло вниз, скрываясь с небосвода. Они покинули дом, осторожно затворив дверь, чтобы не разбудить тетю, которая наконец-таки перестала всхлипывать во сне. Ее дыхание стало тихим и привычным.

Придется расспросить ее о сне в другой раз, когда подвернется более удобный момент. Дети шли вперед, наполненные уверенностью и целеустремленностью. Они заставят этого странного старика стать их учителем. Что бы не потребовалось сделать, какие бы испытания им не пришлось пройти.

Дети шли быстро и сами не заметили, как оказались на условленном месте. Когда-то, очень давно, здесь был великолепный город, построенный великими мастерами.