Эмпат. Остров Древних

Жук скрылся в гигантских зарослях папоротника. А те внезапно задрожали, будто через них кто-то начал медленно пробираться в нашу сторону.

— К нам кто-то идет, — резко выпрямился я и лихорадочно облизал губы. — Вон силуэт. Кажется, человеческий.

— Господи, кто это? — простонала Жанна и прижалась ко мне.

— Ты ко мне не прижимайся, а то вдруг драться придётся, — проинструктировал я дрожащую девчонку и подобрал увесистую палку, покрытую мхом и отвратительными жёлтыми наростами.

— Р-р-р, — донеслось утробное рычание из папоротника.

Рычание заставило мои нервы натянуться, как струны на гитарном рифе. Хотелось без оглядки ринуться прочь, но я переборол свой страх и всего лишь с дрожью в коленях встретил неуклюже выбравшуюся из зарослей… старуху. Из её разорванного морщинистого горла толчками вытекала чёрная кровь, затянутые бельмами глаза полыхали от голода, а скрюченные руки тянулись ко мне. При этом бабка волочила за собой левую ногу с неестественно вывернутой голенью. А её седые волосы грязными патлами облепили морщинистую физиономию, украшенную свежими царапинами.

— Да это же баба Маня! — удивлённо выдохнул я, признав вахтёршу.

— Она зомби! — взвизгнула Жанка, больно вцепившись в моё плечо острыми наманикюренными ноготками.

— Хреновый из неё зомби. У неё же зубов нет. Хотя, может, она способна засосать насмерть? — судорожно протараторил я, кое-как держа в узде распоясавшийся страх. И мне в этом нелёгком деле будто бы помогала иррациональность происходящего. Я ощущал себя так, словно попал в дурной сон, компьютерную игру или в книжку соответствующего жанра.

Глава 2

— На, сука! — выдохнул я и со всей силы опустил палку на голову бабки. И хоть я не был Раскольниковым, однако мой удар заставил отчётливо хрустнуть хрупкие шейные позвонки старухи. Она упала, но не сдохла даже несмотря на то, что её башка чуть не провалилась в грудную клетку.

Вахтёрша с рычанием поползла в мою сторону, загребая артритными пальцами опавшую листву.

— Это трэш, бред, нам конец! — с отчаянием простонала Жанна, пятясь к громадному дереву, покрытому сочными зелёными лианами и плющом.

— Я согласен с тобой по всем пунктам, кроме последнего, — протараторил я и снова с размаха ударил палкой по старухиной голове. Она треснула и нехотя пошла густая кровь.

Однако мне пришлось ещё несколько раз приголубить вахтёршу своей импровизированной дубиной, и лишь после этого она перестала подавать признаки жизни.