Великий. Красный.

Хоть Айка и была почти уверена что вредить ей не собираются, но провоцировать глупым поведением колдунью было бы с ее стороны опрометчиво.

Тишину нарушал лишь звук ее шагов и шум дождя за стеклом. Стоило драконорожденной приблизиться к последней горящей свече, как в отдалении совершенно беззвучно вспыхивала еще одна, не давая сбиться с пути. Через какое-то время коридор привел ее к лестнице, середина которой терялась в полумраке. Лишь свет от ее вершины намекал на то куда следует идти.

Но стоило Кирю оказаться в самом темном месте, как свеча наверху потухла, уступая место тьме.

Уже успев приготовиться к худшему, она услышала тихий шорох рядом с собой, и действуя неосознанно выбросила руку в ударе. Однако едва не покатилась кубарем с лестницы, теряя равновесие, когда вместо неизвестного противника, или даже ожидаемой преграды в виде стены, кулак на своем пути не встретил ничего, ухнув куда-то в темноту, увлекая все тело за собой.

С горем пополам устояв на ногах, Айка на ощупь попыталась выяснить что перед ней. И уже вскоре поняла, что стена идущая вдоль лестницы была тонка, а часть ее и вовсе отъезжала в сторону, открывая лаз к точно такому же пролету, только идущему по ту сторону стены. И уже на его вершине глаза вновь уловили отблески света.

Не лучшим образом думая о решившей играть в лабиринт колдунье, Айка перебралась за фальшстену, и уже там осторожно, придерживаясь в темноте рукой, ступень за ступенью поднялась наверх.

Сначала девушка ощутила аромат сандала и чайного дерева, а следом поняла, что блеклый свет, замеченный ей снизу, оказался лишь тем немногим, что просочилось в щели меж досок стены комнаты, к которой и вела первая лестница.

И пусть щели были невелики, сквозь них вполне можно было разглядеть происходящее внутри.

— Не увиливай! — послышался знакомый Айке мужской голос, но прежде она не слышала в нем столько злости и раздражения, — Ты не могла не почувствовать подготовку к такому ритуалу!

— А я этого и не говорила. “Не могла ничего сделать” и “Ничего не знала” — совершенно разные по смыслу утверждения.

Элеонора и брат Генри находились в комнате являющейся, судя по всему, чем-то подобным кабинету.