Алый осколок (Стеклянные небеса 1)

* * *

Когда начался хаос, Джейл сразу поняла — нужно действовать.

Разобраться, почему громадные люстры ни с того ни с сего падают, превращая десятки аристократов в кровавую кашу, она еще успеет. В конце концов, нужно правильно расставлять приоритеты — этот урок она усвоила, выживая на улицах родного города.

И с тех пор никогда не забывала.

Несколько осколков (а, может, и десятков осколков) с оглушительным звоном пролетели где-то поблизости. Ее и Клэйва спасло только то, что их обоих минутой назад повалили на пол; судя по крикам, многих инквизиторов зацепило разлетевшимися стеклами.

Джейл не сильно расстраивалась по этому поводу.

Перевернувшись с живота на спину, она резко дернула ногами, сбивая с ног одного из инквизиторов... если это действительно был инквизитор — в этой полутьме, озаряемой разве что мерцающими на стенах светильниками, было теперь практически ни черта не видно. И не слышно — зал разом потонул в какофонии криков и воплей. Все словно в миг обезумели, не понимая, что происходит.

Инквизитор потерял равновесие и начал заваливаться на бок.

Джейл с рыком уперлась ладонями в пол, а затем резко распрямилась — как раз, чтобы успеть двинуть инквизитору с кулака под челюсть. Наверное, она должна быть благодарна ему и его собратьям по работе — как-никак, если бы эти инквизиторы не схватили их и не оттащили сюда, в сторону от центра зала... Они с Клэйвом сейчас разделили бы судьбу тех, кого припечатало гигантской массой в паркет.

Впрочем, Джейл не очень-то любила благодарить. И нынешний случай не был исключением.

Пока Клэйв, что-то недовольно ворча, поднимался на ноги, Джейл шагнула вплотную к падающему инквизитору, едва не наступив на подол собственного платья.

«Черт бы побрал эти юбки! Как вообще женщины ходят в них почти постоянно?»

Когда инквизитор завалился на спину, она склонилась над ним и ловким, точно рассчитанным движением высвободила оранжевый меч из его ножен. Противник попытался ухватить ее правой рукой за запястье, но Джейл проворно отшагнула назад и, чуть провернув локоть, напрочь отсекла недоумку кисть.

Кровь хлынула фонтаном, заляпав ей праздничное платье.

— Вот же говнюк! — выругалась Джейл.

Она, конечно, догадывалась, что ей недолго предстоит носить одеяние аристократки, но не думала, что настолько недолго.

Без малейших зазрений совести она всадила инквизитору его же меч промеж ребер. Пару секунд подержав его там, потянула назад и отшагнула в сторону. Рядом мелькнул силуэт Клэйва — тот тоже успел обзавестись оружием.