Алый осколок (Стеклянные небеса 1)

Он шагнул еще раз, уже с другой ноги.

— Теперь разворот, — наставительным тоном произнесла Джейл.

— Сам знаю, — огрызнулся Теолрин.

Однако не успел он начать разворачивать корпус, как Джейл резко дернула его.

— Против часовой стрелки, болван! Ты что, пьяный? — Джейл замолчала и подалась головой вперед, после чего с шумом втянула носом воздух. — Твою мать, Тео, ты там сколько выхлебал?!

— Да не то, чтобы много... — По правде, он и сам не помнил. Кажется, не так уж и много. Просто немного того, немного другого.

— Захочешь блевать — предупреди меня, пожалуйста, ладно? Последнее, чего мне сейчас хотелось бы — это отскребать от платья твою блевотину.

Теолрин не стал реагировать на это замечание. У него все в порядке. Он держит себя под контролем и вполне способен вести партнершу.

Убедив себя в этом, Теолрин попробовал снова, на этот раз увереннее и смелее. Шаг. Еще один. Разворот. Отдалиться, не врезавшись в соседнего танцора. Сблизиться. Шаг вправо. Обратно. Влево. Обратно.

— Ауч! — вскрикнул он, когда по левой ступне словно ударил кузнечный молот. — Ты мне чуть ногу не отдавила!

— Какой ужас! Ты бы знал, как мне жаль. — Разумеется, в голосе Джейл не было ни намека на сожаление. — Следующий раз постарайся не тормозить.

Он постарался, включив концентрацию на максимум. Первое время его движения все еще были неуверенными и слегка поспешными, но в какой-то момент Теолрин понял, что у него получается.

Он только разошелся, когда мелодия закончилась. Окружающие их пары тут же отцепились друг от друга и, взаимно кивнув, разошлись.

— Знаешь, а ты не безнадежен, чудила, — с ухмылкой заявила Джейл, отпустив его плечо и талию.

— Еще бы, — хмыкнул Теолрин, повторяя за ней. — В глубине души я всегда был королем танцев.

— На Клэйве, что ли? — Джейл рассмеялась. Теолрин развернулся и, прищурившись, принялся выискивать в пестрой толпе знакомую маску. Приметив ее, он шагнул вперед... — Эй! С ума сошел? Только не говори, что собрался...

— Ага.

— Тео, вернись! — прозвучало ему вдогонку. — Я пошутила, ты нихрена не умеешь танцевать! Тебя раскусят, Тео!

Но ее надрывные мольбы уже потонули в гуле толпы.