Аристократ из прошлого тысячелетия

— Бес их подери, какая темнота, я почти ничего не вижу, надо зажечь фонарь…

— Не смей! Двигаемся без света, — приказал капитан.

— Что происходит? — Ануфрий был не из терпеливых.

— Не знаю, но очень хочу узнать, — ответил старому другу Дмитрий и они побежали, ориентируясь на коней, которые передвигались в темноте чуть лучше людей.

— Он ушёл? — как само собой разумеющееся спросила спутница Тёмного, оказавщись рядом.

— Да, — кивнул Дмитрий, только потом осознавая, как это глупо. — Кхм, он исчез.

— Значит у нас есть шанс.

Бросайте поклажу если надо, нам необходимо перейти ручей, чтобы сбить адских гончих со следа…

Почему она решила, что это именно гончие, Дмитрий спрашивать не стал. До сих пор они встречались с демонами не часто, всего один раз, хоть и служили уже больше года. Он повиновался, переводя отряд через брод неглубокого, но невероятно холодного ручья.

Они спустились ниже по течению и вышли на другой стороне.

Позади постоянно слышался лай псов, адских гончих, гортанный и пробирающий до костей, не хуже холода ручья, теперь Дмитрий это понимал.

Обычные псы не имеют с этими ничего общего.

А ещё позади, где-то далеко был Он… И что он задумал, было совершенно неизвестно. Дмитрий вдруг понял, что у них одна надежда, на одного конкретного человека. Он не верил в богов, но уже обрёл кучу легенд вокруг себя, не хуже никому не являющегося небожителя.

Одна из гончих взяла след и вместе с погонщиком устремилась за беглецами, продирающимися через низко опустившиеся под тяжестью влаги ветки елей.

Ноги постоянно утопали в грязи и листьях, ставших мягкими. Ветки больно били в лицо и царапались, грозя выколоть глаза.Неудивительно, что в такой темноте одна из лошадей очень скоро подвернула ногу. Животина пронзительно заржала. Ей тут же ответил жадный лай гончей, идущей по следу.

Ануфрий, лошадь которого и постигло несчастье, пытался тянуть ту за поводья, но друг вырвал их и накинул на морду коня, утаскивая приятеля дальше.

Через какое-то время они снова услышали ржание, затем громкие всхрапы, булькающие и жалобные.

Дмитрий перекрестился, но не закончив жест, плюнул, ускоряя шаг. Группа как раз поднималась на пригорок, выбравшись из леса. В этот момент луна показала свой лик, заливая светом лощину и выхватывая из темноты фигуру демона, стоящего рядом с пирующей гончей. Он тоже увидел их, ударил пса по спине плетью и тот взвыл, уподобившись волку, рванув наверх за добычей.

Подул холодный ветер, тучи снова заволокли луну, погружая местность во мрак.