Морозов. Начало.

Нас направляют туда в качестве усиления армии. Сейчас войска уже собирают там свои силы, говорят, что Благовещенские уже разбили там свой лагерь, так что поторопимся, чтобы не пропустить ничего интересного.

Он оглядел строй, выдержал паузу. Было заметно, что сегодня ротмистр выглядел более серьёзным, чем в предыдущие дни.

— Ехать будем самым прямым путём. Маршрут у нас будет пролегать через несколько заброшенных сёл и деревень, так что держим максимальную бдительность. Если кто заметит нечто странное, а так случится, что я этого не замечу, докладываем об этом своим командирам, а мы уже с ними будем решать как поступать.

Эскадрон издал одобрительный клич.

— Тогда в путь. — с этими словами, ротмистр пришпорил Булата и возглавил колонну, выезжающую из Каргатской крепости.

— Аня, — окликнул я всадницу, когда мы выехали из крепости. — Возвращаю тебе флакон, спасибо.

Аня посмотрела на меня, словно не очень была этому рада.

— Командир, небось рассказал, как я ругалась, что они не возвращали пустые бутылочки? — спросила она.

— Да, рассказал. — честно признался я.

— Тогда у меня действительно были сложности с тарой, это было давно, — сказала она. — Стоило один раз поругаться на них, припоминают до сих пор. Ладно, давай свою бутылочку — она приблизилась ко мне на гибриде, забрала флакон и улыбнулась мне. — Не пропадать же таре.

Эскадрон постепенно ускорился и поля Каргатской крепости сменились густым лесом.

Мне всё было интересно, что такое случилось, что ротмистр был так серьёзен.

— Командир, — окликнул я его, — А ты не знаешь, почему ротмистр сегодня такой мрачный?

— А, ты ещё не знаешь? — ответил он. — Он приблизился ко мне, чтобы говорить чуть тише. У ротмистра был внебрачный сын. Он погиб в сражении с одним из Рогатых. Юрий Владимирович так и не обзавелся семьёй, потому детей кроме покойного сына, у него больше нет.

— Вон оно как — ответил на это я. — Даже не знаю что сказать на это.

— Ты главное не вздумай ляпнуть что-либо на эту тему перед ним — сказал Аркадий. — Мигом в немилость попадёшь. И я тебе ничего не говорил, это так, к слову.

— Спасибо, — ответил я. — Буду иметь ввиду.

Наш разговор прервал громкий треск из леса.

— Авангард! Правый фланг, залп огнём! — скомандовал ротмистр.

Я даже не успел ничего разглядеть, как офицеры направили на скаку свои мечи и ревущий огонь направился к своей цели, закрыв обзор.